Peradaban Suku Aztec

Piramida Teotihuacan peninggalan suku aztec Foto oleh Jorge dari Pexels

Piramida Teotihuacan adalah salah satu yang terbesar dari jenisnya di Amerika. Teotihuacanos kuno membangun Piramida Matahari dan Piramida Bulan pada tahun 100 M, berabad-abad sebelum suku Aztec tiba di Teotihuacan. Keajaiban ini masih berdiri di ketinggian yang luar biasa masing-masing sekitar 65 meter (213 kaki) dan 43 meter (141 kaki).

Asal usul legendaris orang Aztec membuat mereka bermigrasi dari tanah air yang disebut Aztlan ke tempat yang akan menjadi Meksiko modern. Meskipun tidak jelas di mana Aztlan berada, sejumlah sarjana percaya bahwa Mexica seperti yang disebut oleh Aztec bermigrasi ke selatan ke Meksiko tengah pada abad ke-13.

Foto oleh Jorge Soto Farias dari Pexels

Pendirian Tenochtitlan di Mexica berada di bawah arahan dari dewa pelindung mereka Huitzilopochtli, menurut legenda. Legenda menceritakan bahwa Huitzilopochtli mengatakan kepada mereka untuk menemukan pemukiman mereka di tempat elang raksasa makan ular bertengger di kaktus. Pemukiman ini, di wilayah Mesoamerika yang disebut Anáhuac yang terletak di sekelompok lima danau yang terhubung, menjadi Tenochtitlan. Para arkeolog memperkirakan berdirinya Tenochtitlan pada tahun 1325 M.

Pada awalnya, Mexica di Tenochtitlan adalah salah satu dari sejumlah negara kota kecil di wilayah tersebut. Mereka tunduk pada Tepanec, yang ibu kotanya adalah Azcapotzalco, dan harus membayar upeti kepada mereka. Pada 1428, Mexica bersekutu dengan dua kota lain Texcoco dan Tlacopan. Mereka membentuk Aliansi Tiga Aztec dan mampu memenangkan pertempuran untuk kontrol regional, mengumpulkan upeti dari negara-negara yang ditaklukkan.

Kunci kebangkitan Tenochtitlan adalah sistem pertanian yang memungkinkan untuk memberi makan penduduk. Chinampas, pulau-pulau kecil buatan yang dibuat di atas permukaan air, adalah salah satu fitur dari sistem tersebut. Pencatatan penting untuk melacak upeti. Dua teks piktografik yang selamat dari kehancuran Spanyol Matricula de tributos dan Codex Mendoza mencatat upeti yang dibayarkan kepada suku Aztec. Kodeks juga merekam praktik keagamaan.

Kalender ritual 260 hari digunakan oleh pendeta Aztec untuk ramalan, di samping kalender matahari 365 hari. Di kuil pusat mereka di Tenochtitlan, Templo Mayor, suku Aztec mempraktikkan pertumpahan darah (mempersembahkan darah sendiri) dan pengorbanan manusia sebagai bagian dari praktik keagamaan mereka. Reaksi Spanyol terhadap praktik keagamaan Aztec diyakini sebagian bertanggung jawab atas kekerasan penaklukan Spanyol.

Orang Spanyol, yang dipimpin oleh penakluk Hernando Cortés, tiba di tempat yang sekarang disebut Meksiko pada tahun 1519. Mereka mencari emas, dan hadiah dari penguasa Mexica, Motecuhzoma, membuktikan bahwa ada emas. Setibanya di Tenochtitlan, Cortés menahan Motecuhzoma dan berusaha untuk memerintah atas namanya, tetapi ini tidak berjalan dengan baik, dan Cortés melarikan diri dari kota pada bulan Juni 1520.

Namun, ini bukan akhir dari interaksi antara orang spanyol dan suku aztec. Para conquistador Spanyol mengepung ibukota Aztec dari pertengahan Mei 1521 sampai mereka menyerah pada 13 Agustus 1521. Mereka dibantu oleh Texcoco, mantan anggota Triple Alliance. Banyak Tenochtitlan dihancurkan dalam pertempuran, atau dijarah, dibakar, atau dihancurkan setelah penyerahan. Cortés mulai membangun apa yang sekarang dikenal sebagai Mexico City, ibu kota koloni Spanyol di mana ia ditunjuk sebagai gubernur, di atas reruntuhan.