Teori Domino dan Protes Anti Perang Vietnam

Amerika ikut serta dalam perang. Foto oleh Pixabay dari Pexels

Akar Perang Vietnam Vietnam

sebuah negara di Asia Tenggara di tepi timur semenanjung Indochina, telah berada di bawah kekuasaan kolonial Prancis sejak abad ke-19. Selama Perang Dunia II, pasukan Jepang menyerbu Vietnam. Untuk melawan penjajah Jepang dan pemerintahan kolonial Prancis, pemimpin politik Ho Chi Minh terinspirasi oleh komunisme Tiongkok dan Soviet membentuk Viet Minh, atau Liga untuk Kemerdekaan Vietnam.

Setelah kekalahannya pada tahun 1945 dalam Perang Dunia II, Jepang menarik pasukannya dari Vietnam, meninggalkan Kaisar Bao Dai yang berpendidikan Prancis yang memegang kendali. Melihat peluang untuk merebut kendali, pasukan Viet Minh Ho segera bangkit, mengambil alih kota utara Hanoi dan mendeklarasikan Republik Demokratik Vietnam (DRV) dengan Ho sebagai presiden.

Mencari untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah tersebut, Prancis mendukung Kaisar Bao dan mendirikan negara Vietnam pada Juli 1949, dengan kota Saigon sebagai ibu kotanya.

Kedua belah pihak menginginkan hal yang sama: Vietnam yang bersatu. Tetapi sementara Ho dan para pendukungnya menginginkan sebuah negara yang meniru negara-negara komunis lainnya, Bao dan banyak lainnya menginginkan Vietnam dengan ikatan ekonomi dan budaya yang dekat dengan Barat.

Dimulainya perang vietnam

Perang Vietnam dan keterlibatan aktif AS dalam perang dimulai pada tahun 1954, meskipun konflik yang sedang berlangsung di wilayah tersebut telah berlangsung beberapa dekade.

Setelah pasukan komunis Ho mengambil alih kekuasaan di utara, konflik bersenjata antara tentara utara dan selatan berlanjut hingga kemenangan menentukan Viet Minh utara dalam Pertempuran Dien Bien Phu pada Mei 1954. Kekalahan Prancis dalam pertempuran itu mengakhiri hampir satu abad kekuasaan kolonial Prancis di Indocina.

Perjanjian berikutnya ditandatangani pada Juli 1954 di konferensi Jenewa yang membagi Vietnam di sepanjang garis lintang yang dikenal sebagai Paralel ke-17 (17 derajat garis lintang utara), dengan Ho memegang kendali di Utara dan Bao di Selatan. Perjanjian itu juga menyerukan pemilihan nasional untuk reunifikasi yang akan diadakan pada tahun 1956.

Namun, pada tahun 1955, politisi antikomunis kuat Ngo Dinh Diem mendorong Kaisar Bao ke samping untuk menjadi presiden Pemerintah Republik Vietnam (GVN), yang pada masa itu sering disebut sebagai Vietnam Selatan.

Vietcong

Dengan Perang Dingin yang semakin intensif di seluruh dunia, Amerika Serikat memperketat kebijakannya terhadap sekutu Uni Soviet mana pun, dan pada tahun 1955 Presiden Dwight D. Eisenhower telah menjanjikan dukungan tegas kepada Diem dan Vietnam Selatan.

Dengan pelatihan dan peralatan dari militer Amerika dan CIA, pasukan keamanan Diem menindak para simpatisan Viet Minh di selatan, yang dia olok-olok memanggil Viet Cong (atau Komunis Vietnam), menangkap sekitar 100.000 orang, banyak di antaranya disiksa dan dieksekusi secara brutal.

Pada tahun 1957, Viet Cong dan lawan lain dari rezim represif Diem mulai melawan balik dengan serangan terhadap pejabat pemerintah dan target lainnya, dan pada tahun 1959 mereka mulai melibatkan tentara Vietnam Selatan dalam baku tembak.

Pada bulan Desember 1960, banyak lawan Diem di Vietnam Selatan baik komunis maupun non-komunis—membentuk Front Pembebasan Nasional (NLF) untuk mengorganisir perlawanan terhadap rezim. Meskipun NLF mengaku otonom dan sebagian besar anggotanya bukan komunis, banyak orang di Washington menganggapnya sebagai boneka Hanoi.

Teori Domino

Sebuah tim yang dikirim oleh Presiden John F. Kennedy pada tahun 1961 untuk melaporkan kondisi di Vietnam Selatan menyarankan peningkatan militer Amerika, bantuan ekonomi dan teknis untuk membantu Diem menghadapi ancaman Viet Cong.

Bekerja di bawah "teori domino," yang menyatakan bahwa jika satu negara Asia Tenggara jatuh ke komunisme, banyak negara lain akan mengikuti, Kennedy meningkatkan bantuan AS, meskipun ia berhenti melakukan intervensi militer skala besar.

Pada tahun 1962, kehadiran militer AS di Vietnam Selatan telah mencapai sekitar 9.000 tentara, dibandingkan dengan kurang dari 800 selama tahun 1950-an.

Ilustrasi aksi demosntran. Foto oleh Life Matters dari Pexels

Protes Perang Vietnam Pada November 1967

Jumlah tentara Amerika di Vietnam mendekati 500.000, dan korban AS telah mencapai 15.058 tewas dan 109.527 terluka. Saat perang berlangsung, beberapa tentara mulai tidak mempercayai alasan pemerintah untuk menahan mereka di sana, serta klaim berulang Washington bahwa perang telah dimenangkan.

Tahun-tahun terakhir perang melihat peningkatan kerusakan fisik dan psikologis di antara tentara Amerika-baik sukarelawan dan wajib militer-termasuk penggunaan narkoba, gangguan stres pasca-trauma (PTSD), pemberontakan dan serangan oleh tentara terhadap perwira dan bintara.

Antara Juli 1966 dan Desember 1973, lebih dari 503.000 personel militer AS ditinggalkan, dan gerakan anti-perang yang kuat di antara pasukan Amerika melahirkan protes kekerasan, pembunuhan, dan penahanan massal personel yang ditempatkan di Vietnam serta di Amerika Serikat.

Masyarakat Amerika dibombardir oleh gambar-gambar perang yang mengerikan di televisi mereka, orang-orang Amerika di garis depan juga menentang perang. Pada bulan Oktober 1967, sekitar 35.000 demonstran mengadakan protes besar-besaran Perang Vietnam di luar Pentagon. Penentang perang berpendapat bahwa warga sipil, bukan pejuang musuh, adalah korban utama dan bahwa Amerika Serikat mendukung kediktatoran korup di Saigon.

Pada akhir tahun 1967, kepemimpinan komunis Hanoi juga semakin tidak sabar, dan berusaha untuk memberikan pukulan telak yang bertujuan memaksa Amerika Serikat yang memiliki pasokan lebih baik untuk melepaskan harapan untuk sukses.