Memahami Neutron, Partikel Penyusun Atom yang Bersifat Netral

Atom adalah bagian dari unsur yang terkecil yang terdiri dari tiga partikel, yakni proton, elektron, dan neutron. Foto: Wikipedia.com

Neutron adalah salah satu partikel penyusun atom yang tidak memiliki muatan positif ataupun negatif. Dalam ilmu kimia, neutron disebut sebagai partikel atom yang netral.

Atom sendiri merupakan bagian dari unsur yang paling kecil sehingga tidak dapat dibagi ke dalam beberapa bagian lagi. Atom-atom dapat bergabung satu sama lain secara kimia dan membentuk molekul dengan perbandingan sederhana.

Atom terdiri dari tiga partikel penyusun, salah satunya adalah neutron, partikel yang terletak di bagian inti atom bersama dengan partikel proton.

Pengertian Neutron

Dikutip dari buku Rangkuman Penting Intisari 4 Mata Pelajaran Utama SMA yang ditulis oleh Sukma Pratiwi S.Pd, pengertian neutron adalah partikel subatom yang tidak memiliki muatan atau bersifat netral.

Istilah neutron berasal dari bahasa Latin, yakni neutral yang berarti tidak memiliki muatan atau bersifat netral. Perbedaan utama dari neutron dengan partikel subatomik lainnya adalah mereka tidak bermuatan.

Neutron kebanyakan terdapat dalam inti atom dari semua atom, kecuali atom hidrogen. Sama halnya dengan partikel proton, neutron terletak di bagian inti atom karena neutron tidak akan stabil apabila terletak di luar inti atom.

Sifat neutron ini membuat penemuannya lebih terbelakang, dan sangat menembus, membuatnya sulit diamati secara langsung dan membuatnya sangat penting sebagai agen dalam perubahan nuklir.

Sifat lainnya dari neutron adalah tidak bermuatan karena sinar neutron dalam medan listrik ataupun medan magnet tidak dibelokkan ke kutub positif dan negatif.

Ciri-Ciri Neutron

Neutron adalah partikel penyusun atom yang bersifat netral. Foto: Pixabay.com

Neutron memiliki ciri-ciri tertentu. Ciri-ciri ini merupakan hal yang membedakan partikel ini dengan partikel subatom lainnya, seperti proton dan neutron.

Mengutip dari buku Pasti Bisa! Peringkat 1 Rangkuman Pelajaran Superlengkap SMP Kelas 2 oleh Tini Rustini, S.Pd, dkk, berikut ciri-ciri dari partikel neutron, yakni di antaranya:

Penemuan Neutron

Ilustrasi penemuan neutron melalui percobaan yang dilakukan Chadwick. Foto: Pengembangan Model Atom karya Fadillah Okty Myranthika, M.Pd.

Menurut Fadillah Okty Myranthika, M.Pd. dalam buku Pengembangan Model Atom, penemuan atom berasal dari pengembangan hasil penelitian yang dilakukan oleh Ernest Rutherford, seorang penemu partikel proton.

Prediksi dari Rutherford memicu W. Bothe dan H. Becker (1930) melakukan percobaan terkait penembakan partikel alfa pada inti atom berilium (Be) dan dihasilkan radiasi partikel berdaya tembus tinggi.

Eksperimen ini dilanjutkan oleh James Chadwick (1932). Chadwick mengamati bahwa berilium yang ditembak dengan partikel α memancarkan suatu partikel yang mempunyai daya tembus yang sangat tinggi dan tidak dipengaruhi oleh medan magnet maupun medan listrik.

Partikel ini bersifat netral atau tidak bermuatan. Karena bersifat netral, partikel ini kemudian diberi nama neutron yang dilambangkan dengan huruf n.

(SAI)