Cara Menghilangkan Karang Gigi yang Aman dan Benar

Ilustrasi penumpukan plak pada gigi dapat menyebabkan karang gigi. Foto: Unsplash

Karang gigi adalah tumpukan plak yang mengeras dan melekat di sela-sela gigi yang menempel pada gusi. Karang gigi biasanya berupa lapisan kerak berwarna kekuningan.

Jika dibiarkan dalam waktu lama, warna karang gigi akan menjadi semakin gelap hingga kehitaman. Di bawah lapisan karang gigi terdapat gusi yang meradang. Jika kondisi ini tidak ditangani, gusi bisa semakin meradang dan menimbulkan rasa sakit.

Penyebab Timbulnya Karang Gigi

Penyebab utama timbulnya karang gigi adalah penumpukan plak. Mengutip jurnal Periodontal (Gum) Disease oleh National Institute of Dental and Craniofacial Research, plak merupakan suatu endapan lunak yang tidak berwarna, melekat erat pada permukaan gigi, dan terbentuk dari air liur, sisa makanan, kapur, dan bakteri.

Plak bisa dibersihkan dengan menyikat gigi dan tidak bisa hilang dengan berkumur. Jika plak dibiarkan selama 72 jam, maka tumpukan plak tersebut akan menjadi karang gigi.

Karang gigi terbentuk karena plak mengalami pengapuran dan mengeras sehingga menjadi tempat penimbunan bakteri. Apabila karang gigi tidak dibersihkan, maka dapat terjadi kerusakan jaringan penyangga gigi.

Kondisi tersebut dapat mengakibatkan gusi meradang. Jika tidak diobati, proses akan berlanjut ke sepanjang akar gigi dan merusak jaringan penyangga gigi. Proses ini bisa berlangsung selama bertahun-tahun tanpa disadari penderitanya.

Karang gigi yang menumpuk dapat menyebabkan gigi menjadi goyang dan menimbulkan rasa sakit. Pada kasus lanjutan, kondisi ini akhirnya bisa mengakibatkan gigi tanggal.

Cara Menghilangkan Karang Gigi

Karang gigi tidak dapat dihilangkan dengan menggunakan sikat gigi ataupun benang gigi, tapi diperlukan bantuan dokter gigi dengan prosedur khusus untuk menghilangkannya.

Perlu dipahami, karang gigi adalah akumulasi dari timbunan plak yang mengeras, sehingga membersihkan karang gigi tidak cukup jika dengan sikat gigi saja.

Pembersihan karang gigi dilakukan oleh dokter gigi dengan prosedur scaling. Prosedur ini merupakan salah satu prosedur perawatan gigi yang paling umum dilakukan.

Ilustrasi prosedur scaling gigi. Foto: Unsplash

Mengutip American Academy of Family Physicians, scaling adalah prosedur non-operasi yang dilakukan untuk membersihkan dan menghilangkan plak maupun karang gigi.

Peralatan yang biasa dipakai untuk scaling adalah scaler. Scaler merupakan alat yang digunakan untuk menghilangkan plak dan kalkulus dari permukaan gigi. Alat ini memiliki bagian tip (ujung) yang dapat diganti sesuai kebutuhan agar bisa menjangkau karang gigi yang letaknya sulit dicapai.

Scaler mengeluarkan air yang memancar sehingga dapat membersihkan karang gigi. Cara penggunaan alat ini dengan menempelkan ujung alat scaler pada gigi yang bermasalah dan digerak-gerakkan pada gigi.

Dokter gigi biasanya akan melakukan pembersihan karang gigi yang menyeluruh pada daerah subgingiva (di bawah gusi) dan daerah supragingiva (di atas gusi).

Setelah karang gigi dibersihkan, daerah sekeliling perbatasan gigi dan gusi dapat diberi antiseptik gel, contohnya chlorhexidine digluconate 0,12%. Antiseptik ini berguna untuk mencegah atau mengobati penyakit periodontal yang disebabkan oleh karang gigi.

Perlu dipahami, penderita karang gigi sering kali mengabaikan kondisi ini karena tidak menimbulkan rasa sakit. Namun, penumpukan karang gigi dapat menyebabkan peradangan pada gusi.

Peradangan gusi yang parah oleh karang gigi dapat menyebabkan gigi goyang. Jika gigi sudah goyang, penanganan lebih sulit untuk ditangani.

Apakah Karang Gigi Bisa Hilang dengan Sendirinya?

Menurut American Dental Association, karang gigi tidak bisa hilang dengan sendirinya. Apabila dibiarkan, karang gigi bisa menjadi lebih parah dan menyebabkan peradangan pada gusi.

Karang gigi hanya dapat ditangani oleh dokter gigi dengan prosedur pembersihan scaling. Jika sudah terbentuk karang gigi, menyikat gigi atau menggunakan benang gigi tidak akan mampu menghilangkan karang gigi.

Meski begitu, karang gigi bisa dicegah dengan melakukan beberapa perawatan. Adapun cara mencegah karang gigi yang bisa dilakukan, antara lain:

1. Menyikat Gigi secara Teratur

Menyikat gigi secara teratur selama 2 menit sebanyak dua kali sehari. Gunakan sikat gigi dengan bulu lembut. Pastikan untuk menyikat permukaan gigi yang sulit dijangkau, seperti bagian geraham belakang gigi.

Ilustrasi menyikat gigi secara teratur dapat mencegah penumpukan plak pada gigi. Foto: Unsplash

2. Menggunakan Pasta Gigi yang Mengandung Fluoride dan Triclosan

Gunakan pasta gigi yang mengandung fluoride. Fluoride dapat membantu memperbaiki kerusakan email gigi, yaitu lapisan paling luar pada gigi yang melindungi bagian-bagian lain dari gigi.

Beberapa produk pasta gigi juga memiliki kandungan zat aktif triclosan yang mampu melawan bakteri penyebab plak.

3. Menggunakan Benang Gigi

Benang gigi atau dental floss merupakan cara efektif untuk membersihkan sisa makanan yang masih menempel di sela-sela gigi. Benang gigi mampu menghilangkan plak di area gigi yang sulit dijangkau.

4. Berkumur dengan Obat Antiseptik

Gunakan obat kumur antiseptik setiap hari untuk membantu membunuh bakteri penyebab plak. Kandungan yang biasanya terdapat dalam obat kumur antiseptik adalah chlorhexidine.

5. Memperbaiki Pola Makan

Bakteri di mulut dapat berkembang biak dengan makanan manis dan bertepung. Ketika bakteri terpapar jenis makanan tersebut, mereka akan melepaskan asam berbahaya. Cobalah memperbaiki pola makan dengan mengonsumsi makanan sehat dan batasi jumlah makanan manis yang dimakan setiap harinya.

6. Berhenti Merokok

Sejumlah studi menunjukkan bahwa orang yang merokok atau menggunakan produk tembakau lainnya berkemungkinan lebih besar untuk memiliki karang gigi. Karenanya, berhenti merokok dapat membantu mengurangi risiko terbentuknya karang gigi.

Artikel ini telah direview oleh dr. Mikhael Yosia, BMedSci, PGCert, DTM&H.

(SFR)

Frequently Asked Question Section

Apa itu karang gigi?

Karang gigi adalah tumpukan plak yang mengeras dan melekat di sela-sela gigi yang menempel pada gusi.

Apa penyebab karang gigi?

Penyebab utama timbulnya karang gigi adalah plak.

Apa itu plak?

Plak merupakan suatu endapan lunak yang tidak berwarna, melekat erat pada permukaan gigi, dan terbentuk dari air liur, sisa makanan, kapur, dan bakteri.