Unilever Bakal Pisahkan Bisnis Es Krim, Mau PHK 7.500 Pekerja Demi Efisiensi

Ilustrasi Unilever. Foto: BalazsSebok/Shutterstock

Unilever (ULVR.L) mengumumkan akan memisahkan unit bisnis es krimnya, yang merupakan rumah bagi merek-merek terkenal seperti Magnum dan Ben & Jerry's. Seiring dengan kebijakan tersebut, perusahaan bakal memangkas 7.500 pekerja untuk efisiensi.

Investor menyambut baik rencana tersebut, sehingga saham Unilever, salah satu perusahaan barang konsumen terbesar di dunia, naik hampir 6 persen.

Mengutip Reuters, spin-off Unilever yang terdaftar di London ini akan segera dimulai dan diharapkan selesai pada akhir tahun 2025. Bisnis es krim disebut dalam proses pindah ke kantor pusat terpisah di Amsterdam.

Namun CEO Hein Schumacher mengatakan melalui telepon dengan wartawan bahwa ia "terbuka terhadap pilihan" di mana perusahaan dapat mencatatkan sahamnya. Rencana tersebut kemudian disambut baik oleh aktivis investor dan anggota dewan dana Nelson Peltz dan oleh pemegang saham Unilever Aviva.

Unilever mengatakan pihaknya bertujuan menghasilkan pertumbuhan penjualan dasar satu digit dan sedikit peningkatan margin setelah pemisahan. Bisnis es krim menyumbang sekitar 16 persen dari penjualan global Unilever, dan di beberapa negara menyumbang sepertiga atau 40 persen.

Grup tersebut, yang merek lainnya termasuk sabun Dove, Marmite, dan bumbu Hellmann, juga meluncurkan program untuk menghemat biaya sekitar 800 juta euro (USD 869 juta) selama tiga tahun ke depan.

Perubahan yang diusulkan akan berdampak pada sekitar 7.500 pekerjaan secara global, sebagian besar berbasis kantor, dengan total biaya restrukturisasi diperkirakan sekitar 1,2 persen dari keseluruhan omzet selama periode tersebut.

Pemotongan ini akan berdampak pada sekitar 5,9 persen tenaga kerja Unilever yang berjumlah sekitar 128.000 orang.

“Kami mencari di seluruh organisasi, jadi di kantor pusat kami, pusat perusahaan, serta di titik koordinasi kelompok bisnis, serta di unit bisnis di negara-negara,” kata Schumacher.

Namun dia tidak merinci wilayah mana yang akan terkena dampak paling parah oleh pemutusan hubungan kerja.

Ini merupakan pernyataan besar dari Schumacher, yang menjadi CEO pada bulan Juli 2023, dan pada Oktober 2023 menyusun rencana untuk mendapatkan kembali kepercayaan investor dengan menyederhanakan bisnis, setelah mengakui Unilever berkinerja buruk dalam beberapa tahun terakhir.

Pendahulunya, Alan Jope, dikritik karena membiarkan portofolio merek grup tersebut tumbuh hingga sekitar 400, membuat manajemen teralihkan dari yang berkinerja terbaik.

Bisnis yang Volatile

Es Krim Ben & Jerry's yang melayani konsumen Israel di Tepi Barat kini dikepas Unilever. Foto: Shutter Stock

Kinerja buruk tersebut menarik perhatian investor aktivis miliarder Peltz, yang menduduki kursi dewan direksi Unilever pada tahun 2022 melalui sarana investasi Trian miliknya dan memiliki rekor mengguncang perusahaan barang konsumsi.

“Nelson Peltz berharap dapat terus bekerja sama dengan anggota Dewan Unilever lainnya seiring perusahaan melaksanakan inisiatif untuk meningkatkan nilai jangka panjang bagi pemangku kepentingan,” kata Trian dalam sebuah pernyataan.

Saham Unilever melonjak hampir 6 persen pada awal perdagangan dan naik 3 persen pada 11.00 GMT. Sahamnya telah turun 5,8 persen selama setahun terakhir.

“(Es krim) merupakan bisnis yang bergejolak dan juga bersifat dilutif dari sudut pandang margin, jadi menurut kami secara strategis hal ini masuk akal,” kata Richard Saldanha, manajer portofolio di Aviva, yang merupakan pemegang saham terbesar ke-17 Unilever dengan kepemilikan 0,5 persen .

“Kabar baik bagi para pemegang saham mengenai divisi es krim karena hal ini telah menjadi hambatan bagi bisnis secara keseluruhan selama beberapa waktu, harga saham akan merespons hal tersebut pagi ini,” Jack Martin, manajer portofolio di Oberon Investments, yang memiliki saham kecil di Unilever .

Pada bulan Oktober, Schumacher mengatakan perusahaannya akan fokus pada 30 merek utama yang menyumbang 70 persen dari penjualannya, berupaya meningkatkan margin kotornya dan tidak melakukan akuisisi besar atau transformasional.

Schumacher mengatakan kepada Reuters bulan lalu bahwa dia tidak akan menghindar dari perampingan tenaga kerja Unilever.

“Kami punya agenda besar,” kata Schumacher pada Selasa. "Ini akan menjadi periode yang sangat sibuk selama sekitar 18 bulan ke depan."