Alasan Nova Arianto Jarang Turunkan Lucas Lee, Pemain Diaspora asal AS

Nova Arianto, pelatih Timnas U-16 Indonesia. Foto: PSSI

Pelatih Timnas U-16 Indonesia, Nova Arianto, beberkan alasannya tak banyak menurunkan pemain diaspora asal Amerika Serikat (AS), Lucas Lee, sebagai starter 'Garuda Muda' di Piala AFF. Rupanya Lee miliki masalah pada kondisi fisik dan adaptasinya di Indonesia.

Timnas U-16 meraih peringkat ketiga Piala AFF U-16 usai membungkam 5-0 Vietnam di Stadion Manahan, Surakarta, Rabu (3/7) sore WIB. 'Garuda Muda' gagal ke final usai ditekuk Australia di semifinal.

Nova Arianto mengungkap bahwa Lee memiliki masalah kondisi fisik juga adaptasinya di Indonesia. Hal itu yang melatarbelakangi Nova tak banyak menurunkan di lapangan, meski menilai gelandang serang itu merupakan pemain yang cukup bagus.

Pemain Timnas Indonesia berfoto bersama sebelum bertanding melawan Timnas Filipina pada laga penyisihan grup A Piala AFF U-16 di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah, Senin (24/6/2024). Foto: Mohammad Ayudha/ANTARA FOTO

"Sekali lagi Lukas [Lee] pemain yang bagus, tetapi memang dari segi fisik yang membuat Lukas belum bisa beradaptasi cepat dengan situasi. Itu yang saya sampaikan dari awal kenapa Lukas cukup baik, cuma dia ada catatan masalah kondisi fisiknya," terang Nova usai laga lawan Vietnam.

Kendati demikian, Nova Arianto masih menaruh harapan tinggi kepada Lucas Lee pada agenda Timnas U-16 selanjutnya. Ia berharap pemain yang tergabung di De Anza Force itu bisa tampil maksimal di Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 pada Oktober mendatang.

"Dan harapannya nanti di saat kita melakukan persiapan dari awal, Lukas bisa bergabung dan sehingga secara fisik Lukas akan sama dengan pemain-pemain yang lainnya untuk persiapan di Kualifikasi [Piala Asia U-17 2025]," tandasnya.

Lucas Lee memang minim penampilan bersama Timnas U-16 pada Piala AFF kali ini. Selama gelaran tersebut Lee hanya mencatatkan 3 caps untuk 'Garuda Muda'.