Alen Halilovic, Messi dari Kroasia yang Kini Tersesat

Alen Halilovic. Foto: Getty Images

Pada masanya, Alen Halilovic pernah mendapat julukan "Messi dari Kroasia". Pemuda kelahiran Dubrovnik itu pernah mengejutkan publik dengan turun di laga Liga Champions saat usianya masih 16 tahun 128 hari.

Kala itu, Halilovic turun membela Dinamo Zagreb yang menjamu Paris Saint-Germain pada 24 Oktober 2012. Timnya kalah 0-2, dia bermain di masa injury time babak kedua.

Walau singkat, itu cukup membuat publik dan para pengamat sepak bola Eropa tertarik untuk mencari tahu tentang Halilovic lebih dalam. Ternyata, pemain yang bisa jadi winger dan gelandang serang itu sudah rutin dipercaya membela Zagreb kala itu.

Masih 16 tahun, tetapi sudah jadi tulang punggung timnya. SIM dan KTP belum punya, tetapi juga telah dipanggil Timnas Kroasia level senior. Ya, sudah, akhirnya terciptalah label "Messi dari Kroasia" untuk Alen Halilovic.

Alen Halilovic sempat ikuti jejak Messi ke Barcelona

Pemain Barcelona, Lionel Messi. Foto: Albert Gea/REUTERS

Talenta pemain kelahiran 18 Juni 1996 itu lantas tercium oleh Barcelona. Blaugrana memboyongnya pada 2014, tentu dengan harapan dia bakal bisa bahu-membahu dengan Messi betulan.

Akan tetapi, selama 2014-2016 membela Barcelona, Halilovic cuma sempat sekali membela tim senior. Pada laga Copa del Rey 15 Januari 2015, dia masuk menggantikan Adama Traore dalam laga kontra Elche.

Sudah, itu saja. Selebihnya, Halilovic cuma main untuk Barcelona B dan dipinjamkan ke Sporting Gijon.

Halilovic sempat hijrah ke Jerman, membela Hamburger SV, tetapi kariernya tetap redup, bahkan sempat dipinjamkan ke Las Palmas. AC Milan lalu datang menawarinya kesempatan kembali bersaing di liga top Eropa.

Hasilnya? Gagal juga. Selama musim 2018/19, Halilovic cuma tampil tiga kali di Liga Europa. Selebihnya, dia cuma pinjamkan ke Standard Liege dan Heerenveen.

Sekarang, cap "Messi dari Kroasia" itu tinggal dongeng semata. Pada musim 2020/21, Halilovic baru saja menemukan pelabuhan baru, yakni Birmingham City yang bermain di level kedua Liga Inggris.

Birmingham mengumumkan telah memboyongnya pada Selasa (24/11) dini hari WIB. Ya, jadi beginilah karier Halilovic sekarang. Namun, dia mengaku senang-senang saja, tuh.

"Saya senang, saya sangat senang berada di sini. Saya akan memberikan yang terbaik untuk menunjukkan kepada semua orang," katanya, dikutip dari Twitter resmi Birmingham City.

---

Simak panduan lengkap corona di Pusat Informasi Corona.