Andai Gerrard Ingin Kembali Bermain untuk Liverpool, Klopp Takkan Menutup Pintu

"Steve Gerrard... Gerrard. He can pass 40 yards." Foto: IAN KINGTON / AFP

Steven Gerrard dipersilakan menepuk dada. Meski sudah gantung sepatu, Gerrard dinilai belum kehilangan kapasitas sebagai pemain. Yang memberi penilaian bukan sembarang orang: Juergen Klopp.

Pelatih asal Jerman itu membayangkan Gerrard kembali berkostum Liverpool. Namun, sang legenda hidup juga tidak boleh kepalang senang dulu. Nama besarnya ternyata tidak cukup dijadikan jaminan untuk memberikan tempat cuma-cuma di skuat didikan Klopp.

"Kalian tanya siapa pemain yang familiar dengan Liverpool yang ingin saya bawa ke skuat? Stevie! Pertanyaan kalian mudah sekali. Namun, ia tetap perlu berjuang untuk mendapatkan tempat," ujar Klopp saat diwawancarai BTSport, dilansir oleh Goal.

Klopp berpesta bersama Liverpool. Foto: REUTERS/Carl Recine

Easy breezy pick. Gerrard membuat siapa pun yang berhubungan dengan Liverpool menaruh cinta dan hormat padanya.

Bagaimana tidak? Tak peduli apakah sedang direpotkan oleh cedera atau tidak, Gerrard tidak pernah bermain kurang dari 10 kali dalam 17 musim bersama Liverpool.

All-action midfielder ini bahkan melakoni musim perdananya di tim senior Liverpool dengan tampil 12 kali di Premier League. Jangan lupa, waktu itu ia masih berusia 18 tahun.

Setiap orang berhak mengungkit-ungkit kegagalan Gerrard mempersembahkan trofi Premier League untuk Liverpool. Namun, pemain sekelas Lothar Matthaeus saja tidak pernah memberikan gelar juara Liga Champions kepada Bayern Muenchen.

Lionel Messi yang dipuja entah berapa banyak orang di muka Bumi ini belum pernah menjuarai Piala Dunia dan Copa America untuk Timnas Argentina. Intinya, lubang dalam koleksi trofi itu bukan perkara janggal di ranah sepak bola.

Toh, Gerrard berulang kali menjadi protagonis Liverpool. Bayangkan jika Gerrard tak bermain di final Liga Champions 2004/05. Rasanya tidak akan ada kalimat 'we won it five times'. Benar begitu, suporter AC Milan?

Steven Gerrard saat membela Liverpool. Foto: IAN KINGTON / AFP

Gerrard juga membantu The Reds menjuarai tiga Piala Liga Inggris, dua Piala FA, serta masing-masing satu Community Shield, Liga Europa dan Piala Super Eropa. Gelar legenda hidup bukan predikat berlebihan untuk dilekatkan padanya.

"Dalam 4,5 tahun pertama di Liverpool, saya tidak pernah sekalipun berpapasan dengannya. Padahal kami tinggal di kota yang sama," ujar Klopp.

"Lucunya, sejak lockdown saya malah enam atau tujuh kali berjumpa dengannya saat saya jalan-jalan dan mengajak anjing peliharaan berkeliling. Dia jalan-jalan santai dengan keluarganya. Sekarang kami jadi lebih sering berjumpa dibanding sebelumnya!" kelakar Klopp.

====

Simak panduan lengkap corona di Pusat Informasi Corona. Yuk, bantu donasi atasi dampak corona!

Ayo, ikutan Home of Premier League dan menangi 1 unit smartTV dan 2 jersi original klub Liga Inggris. Buruan daftar di sini.