Australia Mundur dari Kualifikasi Piala Asia U-20, Grup H Sisa 2 Tim

Pemain Timnas Australia selama pertandingan Kualifikasi Asia AFC Piala Dunia FIFA di CommBank Stadium di Sydney, Australia pada 11 November 2021. Foto: Cameron Spencer/Getty Images

Australia secara resmi menarik diri dari Kualifikasi Piala Asia U-20 2023. Dengan begini, maka Grup H babak kualifikasi hanya tersisa dua tim.

Federasi Sepak Bola Australia (Football Australia) sudah melaporkan keputusan ini ke pihak AFC. Mereka mengatakan, langkah ini sudah melalui pertimbangan matang dan saran dari pemerintah setempat.

''Football Australia telah mengabarkan ke Federasi Sepak Bola Asia (AFC) bahwa akan menarik diri dari Kualifikasi Piala Asia U-20 yang dijadwalkan digelar di Basra, Irak, pada 10-18 September,'' tulis keterangan resmi Football Australia, Jumat (26/8).

''Keputusan akhir ini dibuat setelah pertimbangan yang cermat dan berdasarkan saran perjalanan terkini dari Pemerintah Australia,'' lanjut pernyataan tersebut.

Pemain Timnas Indonesia Marselino Ferdinan (kiri) berebut bola dengan pemain Timnas Australia Lachlan Brook (kanan) pada leg kedua kualifikasi Piala Asia U-23 di Stadion Republican Central, Dushanbe, Tajikistan, Jumat (29/10/2021). Foto: Humas PSSI/HO ANTARA

Australia tergabung di Grup H babak kualifikasi bersama Irak, Kuwait dan India. Namun, India juga tak bisa berpartisipasi karena disanksi FIFA lantaran pengadilan tertinggi di negara itu membubarkan Federasi Sepak Bola India (AIFF) pada Mei 2022.

Federasi Sepak Bola Australia juga menjelaskan bahwa pihak mereka akan tetap berusaha agar timnas kelompok usia bisa terus berkembang. Pada September mendatang, Australia akan mengirim tim untuk kompetisi di Spanyol.

Selebrasi pemain Timnas Australia usai mengalahkan Peru pada pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2022 Qatar di Stadion Al Rayyan, Al Rayyan, Qatar. Foto: Mohammed Dabbous/REUTERS

''Untuk memastikan yang terbaik untuk pesepak bola Australia yang baru muncul di kompetisi internasional tingkat tinggi, Football Australia saat ini sedang menjajal peluang Young Socceroos [Timnas Australia U-20] bersaing di turnamen empat negara di Spanyol pada kalender FIFA September,'' tulis pernyataan Football Australia.

Sementara itu, Indonesia tergabung di Grup F babak kualifikasi bersama Vietnam, Hong Kong dan Timor Leste. Indonesia akan menjadi tuan rumah Grup F di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jawa Timur.

Babak kualifikasi akan digelar pada 10-18 September 2022. Sementara, putaran final Piala Asia U-20 bakal dihelat di Uzbekistan pada 1-18 Maret 2023.