Barcelona Tanpa Messi saat Sambangi Inter Milan

Pemain-pemain Inter merayakan gol Lautaro Martinez ke gawang Dortmund. Foto: AFP/Miguel Medina

Ada kabar baik untuk para pendukung Inter Milan. Barcelona tak mengikutsertakan Lionel Messi saat menyambangi markas Nerazzurri dalam duel pemungkas Liga Champions Grup F, Rabu (11/12/2019) dini hari WIB.

Ini jelas angin segar buat Inter. Secara, ya, Messi adalah nyawa permainan Barcelona. Pada akhir pekan lalu saja La Pulga berhasil mengukir hat-trick dan mengantar timnya menang atas Real Mallorca.

Tak hanya Messi, Ernesto Valverde juga menyimpan Gerard Pique dan Sergi Roberto dalam duel yang bakal digelar di Giuseppe Meazza itu.

Lionel Messi merayakan golnya ke gawang Mallorca. Foto: REUTERS/Albert Gea

Menariknya, Pelatih berusia 55 tahun itu justru mendaftarkan para penggawa mudanya seperti Inaki Pena, Dani Morer, Ronald Araujo, Alex Collado, Riqui Puig, Carles Perez, dan Ansu Fati.

Meski tetap saja nama-nama beken macam Luis Suarez, Antoine Griezmann, Frenkie De Jong, Sergio Busquets, dan Marc-Andre ter Stegen dibawa Valverde dalam lawatannya kali ini.

Sejatinya bukan tanpa alasan Valverde menyimpan amunisi pentingnya. Pertama, karena pekan depan mereka bakal bertarung dengan Real Madrid di pentas La Liga. Alasan selanjutnya, ya, sebab Barcelona sudah dipastikan lolos ke fase gugur Liga Champions sebagai juara grup.

Keputusan Barcelona yang menyimpan pilar pentingnya itu jadi berkah tersendiri buat Inter. Ya, tiga poin jadi harga mati buat Lautaro Martinez cs. untuk melangkah ke babak 16 besar. Pasalnya, Dortmund, yang torehan poinnya setara dengan mereka, hanya akan berhadapan dengan tim terlemah grup, Slavia Praha.

Antonio Conte pun optimistis Inter bakal menggamit poin penuh. Terlebih, mereka punya catatan bagus saat tampil di hadapan pendukungnya sendiri. Dari 10 laga tandang lintas ajang musim ini, cuma sekali yang berujung kekalahan --saat keok dari Juventus 1-2 di giornata ketujuh.

"Ini akan menjadi malam yang hebat. 80.000 penonton melawan tim sekelas Barcelona. Kami harus memberikan semua yang kami punya hingga akhir pertandingan," kata Conte kepada Inter TV.

Duel Barcelona vs Inter pada matchday II Liga Champions di Camp Nou. Foto: Josep Lago/AFP

Satu hal lagi yang membuat duel ini menjadi berbeda dibanding pertemuan pertama: Kehadiran Romelu Lukaku. Perlu diingat, pemain asal Belgia itu absen saat Inter kalah 1-2 di Camp Nou Oktober lalu.

Eksistensi Lukaku vital untuk mengatrol agresivitas Inter. Toleh saja kombinasinya bersama Lautaro yang terbukti tokcer. Bila dikalkulasi, keduanya sudah mengemas 24 gol di pentas Serie A dan Liga Champions.