Berharap Carlton Cole Tak Senasib Belencoso
PerbesarMasih ingat dengan nama Juan Belencoso? Ya, striker itu dianggap gagal total kala memperkuat Persib pada kompetisi Indonesia Soccer Championship (ISC) A 2016.
Belencoso memang sudah pergi dari Persib. Namun bayang-bayangnya terus menghantui para Bobotoh. Bukan tanpa sebab, pria Spanyol itu adalah cerminan jika bomber dengan prestasi yang cukup apik, bisa gagal juga di klub baru. Sebelum bergabung dengan "Maung Bandung", Belencoso berstatus sebagai top-skorer Liga Hongkong bersama klubnya, Kitchee FC.
Bahkan dalam kurun 2013-2015, Belencoso mampu mencetak total 63 gol dari 79 penampilan bersama Kitchee. Wajar jika ekspektasi tinggi ada pada pundaknya. Kontrak dengan harga tinggi pun diberikan Manajemen Persib untuknya. Tapi, kenyataan memang kerap tak sesuai harapan. Belencoso tampil mengecewakan dan tak berhasil mencetak satu gol pun untuk "Maung Bandung".
Kini, Persib kembali kedatangan sosok penyerang dengan nama tenar. Ya, dia adalah Carlton Cole yang baru diresmikan kedatangannya pada Kamis (30/3/2017) ini. Ketakutan jika Cole bisa serupa Belencoso mungkin saja ada dalam benak para Bobotoh. Namun Manajer Persib, Umuh Muchtar, dengan cepat menegaskan jika kali ini pasti akan berbeda.
(Baca Juga: Jersey Biru Persib Ingatkan Cole akan Jersey Chelsea)
Perbesar“Ya, lihat saja, masa pemain sekelas dia disamakan dengan Belencoso. Mudah-mudahan tidak sama lah, semoga dia (Cole) bisa senang di Persib," ujar Umuh.
Dengan label mantan pemain Premier League, Cole memang diharapkan bisa memberikan kontribusi lebih. Dan karenanya, setelah kedatangan eks-pemain West Ham itu, "Maung Bandung" langsung menargetkan gelar juara kompetisi Liga 1. Pasalnya, lubang dalam skuat mereka yakni pemain di sektor depan, sudah tertutupi dengan adanya Cole.
"Saat ini kami cuma ada satu striker yakni Sergio (van Dijk). Dia juga sedang cedera. Kami khawatir dia tidak bisa main, jadi kami pertimbangkan (merekrut Cole). Lebih baik kami datangkan striker baru. Karena target Persib ini mau menjadi juara (Liga 1)," jelas Umuh.
Kendati demikian, Manajemen Persib mengaku tak membebankan Cole untuk bisa mencetak banyak gol. Umuh menegaskan hal terpenting adalah bagaimana pemain bertinggi 191 cm itu bisa berkontribusi besar dalam permainan tim besutan Djadjang Nurdjaman. Karenanya, "tragedi" Belencoso kedua diharapkan tak terjadi.
"Ya, walaupun pada akhirnya dia tidak mencetak banyak gol, yang nomor satu paling penting Persib menang. Mungkin kalau dia tidak bisa mencetak gol, dia bisa memberi umpan ke pemain lain yang bisa mencetak gol. Karena masih ada Atep, Tantan, Matsunaga (Shohei), ada Essien juga," ungkap Umuh.
Cole diikat dengan kontrak berdurasi satu tahun. Namun, jika performanya sesuai ekspektasi, kontrak pemain berkepala plontos itu bakal diperpanjang. Bahkan Umuh tak menampik jika Persib siap memberikan kontrak jangka panjang.
"Pertama kami kontrak satu tahun dulu. Dan kalau pun juga Persib juara dan dia bagus serta senang main di sini, mudah-mudahan mereka berdua (Cole dan Essien) bisa pensiun di Persib," kata dia.