Brendan Rodgers: Bukan Urusan Kami Mengejar Liverpool

Brendan Rodgers memberikan instruksi kepada Harvey Barnes. Foto: REUTERS/David Klein

Pesaing terdekat Liverpool di Premier League musim ini, Leicester City, seakan menyerah. Pelatih Leicester, Brendan Rodgers, mengeluarkan pernyataan bahwa fokus skuatnya bukan mengejar Liverpool, melainkan mengembangkan pemain muda mereka.

Hal itu ia sampaikan setelah memimpin Leicester mengalahkan Newcastle pada hari pertama 2020. Rodgers merasa perlu meluruskan pandangan karena banyak yang menyebut skuatnya mampu mengejar Liverpool.

"Bukan urusan kami mengejar Liverpool. Kami memang sering ditanya soal itu, tapi fokus kami sekarang adalah untuk mengembangkan skuat dan tim," ucap Rodgers seperti dilansir Goal International.

"Mereka adalah pemain muda yang masih belajar. James [Maddison] telah menunjukkan bahwa dia adalah pemain top secara konsisten dan Hamza [Choudhury] mulai tampil semakin baik," lanjutnya.

Manajer Leicester, Brendan Rodgers. Foto: Reuters/Russel Cheyne

Ketika menghadapi Newcastle, Rodgers memang menurunkan beberapa pemain muda. Ada lima pemain berusia 23 tahun dan satu pemain 21 tahun di skuat The Foxes kemarin.

Meski begitu, Leicester bukan tim dengan pemain yang rata-rata usianya termuda di Premier League. Per catatan Transfermarkt, rata-rata usia skuat Leicester adalah 26,5 tahun. Masih ada Arsenal yang rata-rata usia pemainnya 25,1 tahun.

"Kami bermain sangat baik. Kami ingin bermain menyerang dengan dan tanpa adanya bola, kami sangat baik di kedua aspek itu. Pressing kami berhasil membuahkan dua gol pertama," kata Rodgers.

The Carefully Chosen One, Brendan Rodgers. Foto: Reuters/Andrew Boyers

Selain itu, Rodgers juga berharap agar pemainnya tidak 'dibajak' saat jendela transfer dibuka nanti. Pasalnya, ada isu beberapa pemain Leicester ditarget sejumlah klub. Ia sendiri juga telah mengatakan tidak bakal mengizinkan pemain di skuat utamanya pergi.

"Tidak ada yang pergi di bursa transfer Januari," ucap Rodgers Desember 2019 lalu.

"Sudah sangat jelas bahwa kami [klub] ingin menjaga agar skuat ini tetap sama. Kami ingin memastikan mereka bertahan sampai lewat Januari," lanjutnya.

Leicester sekarang berada di posisi dua klasemen Premier League dengan raihan 45 poin. Mereka tertinggal 10 poin dari Liverpool di puncak klasemen dan hanya unggul satu poin dari Manchester City yang ada di peringkat tiga.

---

Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo, buruan daftar di sini. Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan Mola TV, dan jersi original.