Bujukan Calvin Verdonk Bikin Mees Hilgers Mantap Pilih Timnas Indonesia

Mees Hilgers saat bersama FC Twente. Foto: fctwente.nl

Mees Hilgers menjadi salah satu dari dua pemain terbaru yang akan segara menjalani proses naturalisasi agar dapat membela Timnas Indonesia. Bek 23 tahun itu mengungkapkan peran krusial Calvin Verdonk dalam pengambilan keputusannya.

Hilgers telah membela tim utama FC Twente sejak 2020. Sementara, Verdonk pernah dipinjam Twente selama 2019–2020. Pada momen itulah, mereka saling mengenal.

"Saya dan Calvin bermain bersama di Twente walau hanya sebentar. Saya adalah pemain junior yang sesekali berlatih bersama mereka (senior), saya satu kamp pelatihan dengan mereka. Calvin bilang, 'Mees kau harus ikut dengan saya'," ucap Hilgers di kanal YouTube FC Twente.

"Senang sekali bisa bermain dengannya lagi. Ya tentu saja saya menantikan untuk bermain dengannya. Kami bisa bertemu di bandara dan terbang ke sana [Timnas Indonesia] bersama. Kami juga bisa bicara Bahasa Belanda di sana. Itu sangat istimewa. Saya rasa para pemain Belanda memang bisa membentuk ikatan di Timnas Indonesia," tambahnya.

Pemain Timnas Indonesia Calvin Verdonk saat melawan Timnas Filipina pada pertandingan lanjutan Grup F ronde kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (11/6/2024). Foto: Aditia Noviansyah/kumparan

Calvin Verdonk resmi mendapatkan status Warga Negara Indonesia (WNI) pada Juni 2024. Ia debut membela Timnas Indonesia saat melawan Filipina di Ronde 2 Kualifikasi Piala Dunia. Bek 27 tahun itu kembali bermain saat kontra Arab Saudi di laga perdana Ronde 3.

Dan kini, Mees Hilgers akan segera mengikuti jejak Verdonk. Bahkan, dalam video yang dirilis PSSI, ia telah bergabung dalam latihan dengan Timnas Indonesia.

"Indonesia penting bagi saya karena saya dibesarkan dengan banyak pengaruh Indonesia. Jadi pilihan untuk pergi ke Indonesia merupakan pilihan yang cukup mudah," tegas Hilgers.

"Saya berharap bisa meningkatkan level permainan dan bisa berkontribusi banyak pada hasil yang ingin kami capai. Ada Kualifikasi Piala Dunia yang akan datang, dengan tim saat ini, saya pikir kami punya peluang bagus untuk lolos ke Piala Dunia. Itu adalah tujuan kami dan itu yang ingin saya usahakan," tandasnya.