Chiellini: Batal Pensiun demi Skuat Muda Italia

Para pemain Timnas Italia tengah berlatih. (Foto: Claudio Villa/Getty Images)

Di akhir 2017 lalu, ketika Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2018, Giorgio Chiellini punya pikiran untuk segera pensiun memberkuat Gli Azzurri.

Namun, bek veteran Italia itu menghapus pikirannya. Dia memutuskan untuk tetap berada di Tim Nasional, membantu pemain-pemain muda. Gairah yang dibawa oleh para pemain muda ke dalam skuat Italia membuat asa Chiellini bangkit.

Sebagai ganti, dia ingin membagikan pengalaman dan membimbing para pemain muda tadi. Terlebih, pemain asal klub Juventus itu adalah salah satu orang yang dipilih sang pelatih, Roberto Mancini, untuk memimpin pasukan Italia.

Karena itulah dia memutuskan untuk bertahan. Chiellini pun akan memimpin pasukan Italia yang akan berlaga di ajang UEFA Nations League, menghadapi Polandia di Stadio Dall'Ara, pada Sabtu (8/9/2018) pukul 01:45 dini hari WIB.

Chiellini di laga vs Swedia. (Foto: Reuters/Max Rossi)

"Saya memang mempertimbangkan beberapa hal dan mendiskusikannya dengan rekan-rekan saya. Saya tidak yakin apakah saya akan kembali, tetapi antusiasme yang dibawa oleh pemain-pemain muda benar-benar mendorong Anda," ujar Chiellini seperti dilansir Football Italia.

"Di kamp pelatihan ini ada suasana tenang, keinginan untuk maju, untuk melakukan sesuatu yang baru dan tidak melihat ke masa lalu. Anda tidak bisa meninggalkan Tim Nasional. Saya harap kehadiran saya tidak akan menjadi masalah bagi pasukan ini," imbuhnya.

Selain Chiellini, ada dua nama senior lain yang sebenarnya urung pensiun memperkuat Italia. Mereka adalah Gianluigi Buffon dan Daniele De Rossi. Namun, untuk laga melawan Polandia ini, keduanya tak dipanggil oleh Mancini.

Dengan tidak hadirnya dua nama senior itu, Chiellini pun berharapa bisa memimpin para pemain muda untuk meraih kemenangan dan membawa Italia bangkit. Terlebih, ajang UEFA Nations League merupakan tonggak mereka untuk kembali berdiri setelah terpuruk usai tak lolos ke Piala Dunia 2018.

"Saya menganggap diri saya sebagai salah satu kapten tim ini, tetapi ada pemain lain di luar tim saat ini, seperti Daniele atau Gigione--yang masih aktif," jelasnya.

"Ada banyak pemain muda berbakat yang mungkin bisa saya bantu dengan pengalaman saya bermain di level tertentu, untuk mengajari mereka apa yang diperlukan untuk bermain dengan lebih konsisten. Tim Italia ini memiliki banyak bakat. Kami tentu tidak kekurangan itu," pungkas Chiellini.