China Resmi Mundur Sebagai Tuan Rumah Piala Asia 2023

Desain stadion baru Guangzhou Evergrande di Guanzhou, Guangdong, China. Foto: Evergrande Group / via REUTERS

Kabar mengejutkan datang dari turnamen sepak bola Asia. Hal itu menyusul resmi mundurnya China sebagai tuan rumah Piala Asia 2023.

Hal tersebut diumumkan langsung oleh Federasi Sepak Bola Asia (AFC) pada Sabtu (14/5). Adapun, mundurnya China tersebut diakibatkan pandemi COVID-19.

"Setelah diskusi ekstensif dengan Asosiasi Sepak Bola China [CFA], AFC telah secara resmi diberi tahu oleh CFA bahwa mereka tidak dapat menjadi tuan rumah Piala Asia 2023," tulis pernyataan AFC dikutip dari laman resmi, Sabtu (14/5).

Timnas China di perempat final Piala Asia 2019. Foto: AFP/Khaled Desouki

"AFC mengakui keadaan luar biasa yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, yang menyebabkan pelepasan hak tuan rumah oleh China," lanjut pernyataan tersebut.

Piala Asia 2023 rencananya akan dihelat pada 16 Juni hingga 16 Juli 2023 mendatang. Turnamen yang diikuti 24 negara tersebut akan diselenggarakan di 10 kota besar di China.

Kendati demikian, pihak AFC pun menghargai keputusan CFA. Selanjutnya, AFC akan menilai situasi terkait penyelenggaraan Piala Asia 2023 ke depannya.

Timnas Indonesia menghadapi Taiwan dalam pertandingan leg kedua play-off Kualifikasi Piala Asia 2023 di Buriram, Thailand, Senin (11/10). Foto: Dok: PSSI

Piala Asia 2023 sendiri tengah memasuki babak kualifikasi putaran. Timnas Indonesia berada di Grup A bersama dengan Yordania, Kuwait, dan Nepal, serta akan dimulai pada 8 Juni 2022 mendatang.

Pandemi memang memberi China dampak yang besar. Sebelumnya, Asian Games 2022 yang rencananya dihelat di Hangzhou, China, pada 10-25 September mendatang juga secara resmi diundur.

"Dewan Olimpiade Asia telah mengumumkan bahwa Asian Games ke-19, yang semula dijadwalkan diadakan di Hangzhou, China, pada 10 hingga 25 September 2022, akan ditunda," demikian pernyataan di situs resmi Asian Games 2022 pada 6 Mei lalu.