Crystal Palace Mengklaim sebagai Klub Profesional Tertua di Dunia, Benarkah?

Crystal Palace mengklaim sebagai klub sepak bola tertua. Foto: Tim media Crystal Palace

Di tengah gonjang ganjing virus corona, muncul satu klaim yang bikin dunia sepak bola geger. Crystal Palace mengklaim sebagai klub sepak bola profesional tertua di dunia.

Klaim itu sendiri berasal dari sebuah riset yang dilakukan oleh ahli sejarah Peter Manning yang memang bekerja untuk klub berjuluk The Eagles itu.

Sekadar informasi, selama ini Sheffield FC dipercaya sebagai kesebelasan sepak bola tertua di dunia. Klub itu terbentuk pada 1857 silam tetapi baru menjadi profesional setelah bergabung dengan Football Association (FA) pada 1863.

Sementara, gelar klub sepak bola profesional tertua dipercaya berada di tangan Notts County yang didirikan pada 1862.

Namun, Manning mengklaim bahwa Crystal Palace lah yang layak memegang gelar itu. Sebab, klub telah berdiri sejak 1861.

"Crystal Palace adalah salah satu taman hiburan besar pertama di dunia dan tanpa adanya Crystal Palace Company tidak bakal ada klub sepak bola Crystal Palace," ucap Manning, dilansir The Guardian.

"Berdirinya klub yang terjadi pada 1861 membuat Crystal Palace bisa mengklaim gelar sebagai klub profesional tertua di dunia," lanjut dia.

Crystal Palace mengklaim sebagai klub sepak bola tertua. Foto: Tim media Crystal Palace

Menurut laporan 90Min, riset Manning berdasarkan pada buku berjudul 'The Origin of Crystal Palace FC, Volume 1' karya Steve Martyniuk.

Dalam buku itu, Martyniuk menjelaskan bahwa ada sebuah klub sepak bola bernama Crystal Palace yang dibentuk pada 1861 tetapi klub itu menghilang pada 1875. Sementara, Crystal Palace yang sekarang baru muncul lagi dan bergabung dengan Football League pada 1905.

Manning menganggap Crystal Palace tidak menghilang karena klub ini juga ditelurkan oleh Crystal Palace Company. Dari situ, muncul klaim bahwa Crystal Palace adalah klub sepak bola profesional tertua di dunia.

Namun, fakta bahwa Crystal Palace yang sekarang baru lahir pada 1905 juga tak bisa dikesampingkan. Perlu dicatat, Palace pada 2005 silam sempat merilis jersi edisi centenary untuk memperingati 100 tahun berdirinya klub.

Dengan klaim baru ini, Palace seperti menjilat ludah sendiri. Apalagi, mereka tidak ikut serta dalam pembentukan kompetisi Liga Inggris.

Pada 1888 ada 11 klub sepak bola menjadi pelopor digelarnya liga di tanah Inggris. Mereka adalah Accrington Stanley, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Preston North End, Stoke City, West Bromwich Albion,dan Wolverhampton Wanderers.

Meski demikian, kita tak boleh melupakan sumbangsih Crystal Palace buat dunia sepak bola. Mereka turut serta dalam penyusunan draf pertama aturan Piala FA. Bahkan, Crystal Palace menyediakan stadion untuk menjadi tempat gelaran final Piala FA dari 1895 sampai dimulainya Perang Dunia I.

Terlepas dari sah atau tidaknya klaim Palace itu, CEO klub Steve Parish sepertinya tetap yakin bahwa riset Manning tadi benar adanya.

"Sebagai seorang suporter kawakan Crystal Palace, adalah hal yang luar biasa mengetahui bahwa kita memiliki klaim yang sah atas gelar klub sepak bola profesional tertua," kata CEO Crystal Palace, Steve Parish.

"Saya berterima kasih kepada Peter Manning atas kerja kerasnya melakukan riset mengenai sejarah awal klub," imbuhnya.

Simak panduan lengkap corona di Pusat Informasi Corona

***

Yuk! bantu donasi atasi dampak corona.

****

Ayo, ikutan Home of Premier League dan menangi 1 unit SmartTV dan 2 Jersi Original klub Liga Inggris. Buruan daftar di sini.