Derby County vs Manchester United: Solskjaer Waspadai Tuah Rooney

Wayne Rooney ketika berseragam Manchester United. Foto: AFP/PAUL ELLIS

Jika bertanya apa yang paling dikhawatirkan Manchester United pada laga babak kelima Piala FA, jawabannya adalah Wayne Rooney. Dasarnya jelas, dia adalah pemain paling berpengaruh di Derby County saat ini.

Hal itu ditegaskan oleh Ole Gunnar Solskjaer. Betapa tingginya potensi ancaman Rooney. Ketajamannya terjaga, baik dari jarak dekat maupun jauh.

"Dia merupakan ancaman di dalam dan di sekitar kotak penalti, dia juga piawai mengatur permainan. Dia ingin membuktikan bahwa dia masih punya taji," kata Solskjaer seperti dilansir situs resmi United.

"Kami harus berhati-hati. Jangan memberinya ruang, di dalam dan di sekitar kotak atau di lini tengah. Ketika dia bermain di lini tengah, kamu bisa lihat dia punya jarak umpan seperti 'Scholesy' (Paul Scholes)."

Wayne Rooney Foto: Reuters/Jason Cairnduff

Rooney memang tak lagi ngepos sebagai striker sekarang. Area operasinya kini lebih ke dalam, bisa sebagai gelandang serang, tengah, bahkan gelandang bertahan.

Tercatat sudah dua kali Rooney diturunkan Philip Cocu di sektor gelandang bertahan --termasuk pada laga terakhir versus Sheffield Wednesday akhir pekan lalu.

Bermain lebih dalam justru memudahkan Rooney menghidupkan permainan Derby. Gamblangnya, pemain berusia 34 tahun itu berperan sebagai playmaker tim. Eksistensi Rooney memudahkan tugas Tom Lawrence sebagai gelandang serang serta Martyn Waghorn dan Chris Martin di garda terdepan.

Bila ditotal, Rooney sekarang sudah mengumpulkan 4 gol dan 2 assist dari 14 laga bersama Derby di lintas kompetisi.

Satu hal lagi yang penting: Status Rooney sebagai legenda hidup United. Enam belas gelar dia persembahkan di Old Trafford, termasuk 6 titel Premier League. Rooney bahkan bertitel sebagai topskorer 'Iblis Merah' sepanjang sejarah dengan 253 gol dari 13 tahun pengabdiannya.

Wayne Rooney ketika berseragam Manchester United. Foto: AFP/EMMANUEL DUNAND

Meski datang sebagai lawan, Solskjaer yakin kalau Rooney bakal mendapatkan sambutan hangat dari para pendukung Manchester United.

"Dia menjadi pemain yang fantastis untuk Manchester United. Dia bermain di sini begitu lama, dia pencetak gol terbanyak klub, dia memenangi banyak trofi," tambah Solskjaer.

"Dia pasti akan mendapat sambutan baik dari para penggemar tandang kami di pertandingan itu, tentu saja. Dia memberikan segalanya untuk klub ini dan kami semua menghargai itu."