Eks Bek Inter Milan Bidik Kemenangan di Markas Timnas Indonesia

Pemain Jepang, Yuto Nagatomo, menghadiri sesi latihan sebelum pertandingan sepak bola kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Korea Utara di Stadion Nasional Tokyo pada 20 Maret 2024. Foto: PHILIP FONG/AFP

Timnas Indonesia bakal menghadapi Jepang dalam laga kelima Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Gelora Bung Karno (GBK) pada 15 November nanti. Bek senior 'Samurai Biru', Yuto Nagatomo, mengincar kemenangan di markas 'Garuda'.

Jepang memenangi 3 laga pertama Ronde 3, lalu diadang Australia di mana mereka hanya imbang 1-1 saat bermain di Saitama pada 15 Oktober lalu. Kini, Nagatomo bertekad membantu Jepang kembali ke jalur kemenangan saat melawan Timnas Indonesia (15 November) dan China (19 November).

"Saya merasa sangat terhormat terpilih kembali untuk tim nasional. Ronde 3 kualifikasi akan sulit, jadi kami harus fokus pada pertandingan di depan kami dan hanya memikirkan kemenangan, sejak dari latihan," tutur eks bek Inter Milan itu, dikutip dari Nikkan Sports.

"Terpilih masuk Timnas Jepang bukanlah akhir, jadi saya akan melakukan yang terbaik untuk melangkah ke lapangan dan berjuang untuk berkontribusi pada kemenangan," tambah Nagatomo.

Pemain Timnas Kroasia Josip Juranovic berebut bola dengan pemain Timnas Jepang Yuto Nagatomo pada pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar di Stadion Al Janoub, Al Wakrah, Qatar. Foto: Marko Djurica/REUTERS

Sebenarnya, Yuto Nagatomo sudah lama tidak turun laga untuk Timnas Jepang. Bek 38 tahun itu terakhir kali membela negaranya di 16 besar Piala Dunia 2022, ketika Jepang kalah adu penalti dari Kroasia di Al-Janoub Stadium, Qatar.

Nagatomo juga tidak main saat Jepang yang mengalahkan Timnas Indonesia 3-1 di Piala Asia awal tahun ini. Ia sempat berada di bench saat Jepang mengalahkan Korut 1-0 pada Ronde 2 Kualifikasi Piala Dunia pada Maret lalu, tetapi tidak dimainkan.