Eks Pesepak Bola Ini Dipenjara Usai Tipu Mantan Istri Thierry Henry

Thierry Henry, pelatih anyar AS Monaco. Foto: REUTERS/Eric Gaillard

Mantan istri Thierry Henry, Nicole Merry, dilaporkan kena tipu oleh eks penggawa Derby County, Medi Abalimba. Eks pesepak bola itu dilaporkan meraup Rp 3,2 miliar dari para korbannya.

Mengutip laporan Mirror, Abalimba telah menipu beberapa korban dan memperoleh hingga 170 ribu poundsterling (setara Rp 3,2 miliar). Selain mantan istri Henry, ia juga menipu manajer label rekaman bernama Simon Belofsky.

Khusus untuk kasusnya dengan Merry, Abalimba disebut pertama kali bertemu dengan eks istri Henry itu di sebuah klub pribadi pada musim panas 2019 lalu. Mereka juga dilaporkan menjalin hubungan kasih.

"Dia mengatakan kepada Merry bahwa namanya adalah Miguel Johnson dan mengaku sebagai anggota angkatan laut AS (Navy Seal). Dia memakai aksen Amerika palsu dan terus seperti itu sepanjang komunikasi mereka," kata seorang jaksa di pengadilan.

Mantan pemain depan Prancis Thierry Henry berbicara dengan istrinya Claire Merry (kiri), alias Nicole Merry, saat ia menggendong putrinya Teh di Tignes, Prancis selatan pada 21 Mei 2006. Foto: Pascal Pavani/AFP

“Pada September 2019, Tuan Abalimba menghilang. Dia memberi tahu Ms. Henry [Merry] bahwa dia pergi ke Kuwait untuk dinas militer. Diperkirakan dia mungkin telah ditahan pada saat itu," imbuhnya.

Namun, keduanya disebut masih terus berkomunikasi dan Merry tak menaruh curiga pada Abalimba. Ia masih percaya bahwa eks penggawa Derby County itu benar seorang anggota militer.

“Mereka berbicara di telepon setiap hari selama sekitar empat bulan. Ms. Henry mengatakan dia bisa mendengar suara yang mirip dengan operasi militer,” lebih lanjut.

Merry baru sadar dirinya telah ditipu pada Maret lalu. Saat itu ia menemukan tagihan tidak sah dalam rekening banknya untuk perawatan gigi yang ternyata merupakan ulah Abalimba.

Atas ulahnya itu, pria asal Camden, London utara tersebut dihukum kurungan penjara empat tahun dua bulan setelah mengakui 15 tuduhan penipuan antara Januari dan Maret 2021.

Sebelum kasus ini, Abalimba juga pernah dipenjara selama empat tahun pada 2014 lalu. Saat itu, ia menyamar sebagai seorang mantan pemain Chelsea, Gael Kakuta, untuk melancarkan aksi penipuannya.

Sementara untuk kariernya di atas lapangan hijau, pria kelahiran Kongo itu pernah bermain untuk tim muda Southend United pada 2009 sebelum hijrah ke Derby County.

Setelah itu, gelandang tengah ini berkelana ke beberapa tim gurem, seperti Oldham Athletic, ESA Brive, FC Farnborough, hingga Canet Roussillon FC sebelum akhirnya nganggur sejak Juni 2014.

Ia juga dilaporkan pernah merumput bersama tim muda Crystal Palace sebelum menjalani uji coba di Man United dan Man City. Abalimba juga pernah bermain untuk tim cadangan Liverpool pada awal kariernya.

Sementara untuk kisah cinta Merry dan Henry sempat terjalin sejak 2003. Namun, pernikahan mereka kandas lima tahun kemudian. Keduanya dikarunia seorang anak bernama Tea Henry.