Imbangi CSKA 2-2, Arsenal Lolos ke Semifinal Liga Europa

Selebrasi Ramsey usai mencetak gol. (Foto: Grigory Dukor/Reuters)

Perjalanan Arsenal di Liga Europa musim 2017/18 belum berakhir. Kendati bermain imbang 2-2 dengan CSKA Moskow pada leg II babak perempat final, Jumat (13/4/2018) dini hari WIB, The Gunners tetap lolos ke semifinal berkat kemenangan 6-3 secara agregat.

Dua gol CSKA dalam laga ini diciptakan oleh Fedor Chalov pada menit ke-39 dan Kiril Nababkin menit ke-50. Sementara itu, dua gol balasan Arsenal dalam laga ini diciptakan oleh Danny Welbeck di menit ke-75 dan Aaron Ramsey di pengujung laga.

Arsene Wenger memutuskan untuk bermain menyerang kendati laga ini digelar di kandang tuan rumah, VEB Arena. Bentuk keseriusan Wenger juga bisa dilihat dari diturunkannya 11 pemain reguler di susunan starting eleven.

Meski demikian, laju Arsenal tak berjalan mudah. Dukungan pendukung membuat CSKA tampak bermain kesetanan. Beberapa peluang untuk mencetak gol di dalam kotak penalti lawan bahkan berhasil mereka dapatkan.

Usaha CSKA untuk menciptakan gol tak berakhir mulus. Buruknya penyelesaian akhir dan penampilan istimewa Petr Cech membuat percobaan yang mereka lepaskan tak kunjung berujung di gawang lawan.

CSKA tak membuang peluang saat mendapatkan kesempatan untuk mencetak gol. Menerima bola muntah hasil tepisan Cech, Chalov memperpanjang asa CSKA di kompetisi level kedua sepak bola Eropa ini.

Tekanan kembali dilakukan oleh CSKA ketika laga memasuki babak kedua. Babak kedua baru berjalan lima menit, mereka kembali mencetak gol setelah percobaan Nababkin tak mampu dihalau oleh Cech.

Unggul dua gol tak membuat penampilan CSKA menurun. Mereka justru semakin terpacu dan bermain lebih agresif untuk mencetak gol ketiga dalam pertandingan ini. Mereka kian mendominasi dan mendapatkan beberapa peluang mencetak gol.

Namun, keberuntungan enggan menjauh dari Arsenal. Menerima umpan Mohamed Elneny, Welbeck tanpa kesulitan untuk mencetak gol pertama ke gawang CSKA yang dikawal oleh Igor Akinfeev.

Gol Welbeck membuat CSKA semakin bernafsu. Pada sisa pertandingan, mereka bahkan menaruh sembilan pemain di daerah permainan lawan yang diiringi dengan pelepasan umpan-umpan lambung.

Keputusan tersebut justru menjadi blunder. Berawal dari sebuah serangan balik, Ramsey berhasil lepas dari jebakan offside. Pemain asal Wales tersebut tak kesulitan untuk mencetak gol setelah tak ada gangguan dari pemain lawan.

Skor 2-2 menjadi penutup pertandingan ini. Dengan hasil ini, Arsenal melengkapi empat kontestan semifinal Liga Europa yang memastikan lolos pada waktu serupa: FC Salzburg, Olympique Marseille, dan Atletico Madrid.