Karim Benzema 'Hilang' dari Al Ittihad, Apa Penyebabnya?

Karim Benzema saat upacara penyambutannya setelah bergabung dengan Al Ittihad, di Jeddah, Arab Saudi, Kamis (8/6/2023). Foto: Stringer/REUTERS

Karim Benzema dikabarkan 'menghilang' dari Arab Saudi. Dalam arti, penyerang berkebangsaan Prancis tersebut dikabarkan pergi meninggalkan klubnya, Al Ittihad, dan ia bahkan menghapus akun media sosialnya. Adapun pihak klub mengatakan bahwa ia izin cuti.

Kabar 'hilangnya' Benzema disampaikan oleh media Spanyol, Diario AS. Benzema absen dari sesi latihan Al Ittihad pada Kamis (28/12) dan Jumat (29/12) lalu, alhasil ia tidak masuk skuad untuk laga melawan Al Tai.

Lebih lanjut, Benzema bahkan dikabarkan tidak diketahui keberadaannya hanya beberapa jam sebelum pertandingan melawan Al Tai di Saudi Pro League yang awalnya dijadwalkan pada Sabtu (30/12) lalu.

Karim Benzema saat upacara penyambutannya setelah bergabung dengan Al-Ittihad, di Jeddah, Arab Saudi, Kamis (8/6/2023). Foto: Stringer/REUTERS

"Karim Benzema tidak sedang menjalani masa positif sebagai pesepak bola profesional dan striker Prancis itu sekali lagi menjadi sorotan di Arab Saudi. Ternyata sang pemain justru 'hilang', hanya beberapa jam sebelum timnya bertanding di Saudi Pro League," tulis laporan Diario AS.

"Mantan pemain Real Madrid itu tidak berlatih pada Kamis atau Jumat bersama rekan satu timnya di Al ittihad. Alhasil, ia tidak masuk skuad untuk laga melawan Al Tai," sambung laporan tersebut.

Lebih lanjut, Benzema dilaporkan sudah meninggalkan Jeddah dengan alasan yang tidak diketahui. Lantas, ke mana dia sebenarnya?

Pada Sabtu (30/12), Al-Ittihad menjelaskan situasi Karim Benzema kepada media Prancis, AFP. Seorang pejabat klub mengatakan bahwa ia izin cuti tiga hari karena “keadaan khusus". Namun, tidak dijelaskan dengan detail apa keadaan yang dimaksud.

Karim Benzema berbicara kepada para penggemar selama presentasinya pada upacara penyambutan setelah bergabung dengan Al Ittihad, di Jeddah, Arab Saudi, Kamis (8/6/2023). Foto: Stringer/REUTERS

Pemain 36 tahun tersebut terakhir kali terlihat beberapa jam usai Al Ittihad dikalahkan Al Nassr pada Rabu (27/12) lalu. Pertandingan Al Ittihad vs Al Tai sendiri diundur ke 8 Februari. Pihak klub melakukan permintaan tersebut dengan alasan bermasalah soal penerbangan.

Karim Benzema saat ini mendapatkan kritik keras dari pendukung Al Ittihad. peraih Ballon d'Or tersebut sudah mencatatkan 12 gol dan 5 assist dari 20 laga sejak didatangkan pada Juli lalu. Saat ini, Al Ittihad menduduki peringkat ke-7 klasemen dengan koleksi 28 poin.

Di ajang lain, Benzema gagal membantu Al Ittihad melangkah lebih jauh di Piala Dunia Antarklub. Ia juga gagal mengeksekusi penalti penting kala melawan wakil Mesir, Al Ahly, di second round, sehingga Al Ittihad kalah 1-3 pada 16 Desember lalu.