Kiat MU Jadikan Sang Wonderkid, Kobbie Mainoo, Tetap Injak Bumi

Pemain Manchester United, Kobbie Mainoo. Foto: Jason Cairnduff/REUTERS

Nama Kobbie Mainoo tetiba mencuat manakala langsung terpilih sebagai man of the match saat debutnya bersama tim senior Manchester United (MU) di Premier League.

Peristiwa yang tak akan pernah dilupakan pemuda 18 tahun itu terjadi kala MU menggasak Everton 3-0 pada 26 November 2023.

Semenjak itu, Mainoo telah mencatatkan lima penampilan bersama The Red Devils di Premier League, termasuk saat mengandaskan Aston Villa 3-2 di kandang pada Rabu (27/12) dini hari WIB. Ia tampil selama 81 menit sebelum digantikan.

"Dengan skill, kecepatan, dan umpan-umpannya, dia [Mainoo] merupakan pemain yang bisa menyakitkan bagi lawan-lawannya. Ketika dia semakin terbiasa bermain [di tim senior], dia akan lebih menikmati permainannya," ujar juru latih MU, Erik ten Hag, memuji kapasitas permainan Mainoo.

Pemain Manchester United, Kobbie Mainoo. Foto: Lewis Miley/REUTERS

Sadar akan talenta besar yang dimiliki Mainoo, MU langsung memagari sang pemain untuk tetap menginjak bumi alias rendah hati. Mereka memiliki kiat tersendiri untuk menghindari star syndrome yang mungkin bakal menghinggapi pemain berdarah Inggris-Ghana itu.

Dikutip dari Manchester Evening News, MU melarang Mainoo untuk terlibat dalam kegiatan media apa pun. Ia tak diperbolehkan hadir di konferensi pers serta wawancara sebelum atau sesudah pertandingan.

Kebijakan itu sejatinya bukanlah hal baru bagi MU. Ini pernah mereka lakukan ketika era Alex Ferguson. Saat itu, Fergie membentengi Ryan Giggs, yang baru berusia 19 tahun, dari aktivitas media kala baru mulai mentas bersama tim senior.

Pemain Manchester United, Kobbie Mainoo. Foto: Molly Darlington/REUTERS

Kendati demikian, langkah yang diambil MU terhadap Mainoo tampaknya tak akan menemui kendala. Pasalnya, Mainoo diketahui memiliki kepribadian yang rendah hati.

"Mainoo masih memarkirkan kendaraannya di lahan parkir utama kompleks latihan Carrington, alih-alih di tempat para pemain utama biasa memarkirkannya di belakangan gedung utama. Ia juga masih tinggal dengan orang tuanya," tulis sumber dari Manchester Evening News.