Korea Selatan Jadi Tantangan Terberat Timnas U-17 di Piala Asia

Pemain Timnas Indonesia U-17 mengikuti latihan di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Kamis (13/3/2025). Foto: Soni Insan Bagus/kumparan

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengakui perjuangan Timnas Indonesia U-17 untuk lolos fase grup Piala Asia U-17 tak akan mudah. Sebab, mereka berada satu grup dengan Korea Selatan.

Timnas U-17 akan berlaga di Piala Asia U-17 di Arab Saudi pada 3-17 April mendatang. 'Garuda Muda' tergabung di Grup C bersama Yaman, Afghanistan, dan Korea Selatan. Saat ini, skuad asuhan Nova Arianto tengah berada di Dubai, Uni Emirat Arab, untuk melakukan latihan dan uji coba.

Dari dua laga uji coba yang telah dilakukan, Timnas U-17 belum sekali pun terkalahkan. Hasilnya, menang 1-0 dari China, dan seri 2-2 lawan Uni Emirat Arab.

Matthew Baker cetak gol saat Timnas U-17 Indonesia vs Kuwait dalam matchday perdana Grup G Kualifikasi Piala Asia 2025 di Abdullah Al Khalifa Stadium, Rabu (23/10) malam WIB. Foto: Dok. PSSI

Erick mengakui bahwa perjuangan Timnas U-17 untuk mengarungi fase grup Piala Asia tak akan berjalan mudah, sebab mereka berada satu grup dengan tim tangguh, Korea Selatan. Namun, Erick tetap optimistis 'Garuda Muda' masih bisa lolos fase grup, mengingat dua pesaing lainnya yakni Yaman dan Afghanistan tak sehebat Korsel.

"[Soal] fase grup [Timnas U-17], saya rasa cukup menantang, karena ada Korsel. Tetapi, Yaman dan Afghanistan kalau kita gak aneh-aneh, mestinya kita bisa [menang]," ujar Erick, Kamis (27/3).

Erick juga melihat hasil dari dua laga uji coba yang telah dilalui Timnas U-17 saat melawan China dan Uni Emirat Arab, di mana 'Garuda Muda' dinilai bermain dan menorehkan hasil apik. Erick pun masih optimis 'Garuda Muda' bisa penuhi target, yakni tembus ke 8 besar Piala Asia U-17.

Ketua Umum PSSI periode 2022-2027, Erick Thohir. Foto: PSSI

"Kita lihat sekarang U-17, sepertinya track record-nya cukup baik. Kemarin lawan China menang 1-0, lawan UEA 2-2, sekarang kita ke Arab Saudi lebih awal, mungkin ada satu atau dua uji coba [lagi]," lanjut Erick.

"Artinya apa? Potensi Timnas U-17 masuk 8 besar Piala Asia U-17 besar. Kita lolos grup dulu, nanti kita lihat lagi, tetapi potensinya ada," tambahnya.

Adapun PSSI targetkan Timnas U-17 lolos ke 8 besar Piala Asia U-17, demi mengamankan jatah slot di Piala Dunia U-17 di Qatar pada November 2025 mendatang.