Lionel Messi Umumkan Pensiun dari Timnas Argentina dengan Kata-kata Romantis
PerbesarLionel Messi resmi mengakhiri karier internasionalnya bersama tim nasional Argentina pada usia 39 tahun. Keputusan tersebut menutup perjalanan selama lebih dari dua dekade yang membawanya dari talenta muda penuh harapan menjadi kapten sekaligus juara dunia.
Messi meninggalkan Argentina sebagai pemain dengan penampilan dan gol terbanyak dalam sejarah tim nasional. Ia mencatatkan 207 pertandingan dan 125 gol sejak menjalani debut pada 2005.
Keputusan pensiun itu diumumkan setelah Argentina gagal mempertahankan gelar Piala Dunia. La Albiceleste kalah 0-1 dari Spanyol di final melalui gol Ferran Torres pada babak perpanjangan waktu.
Kekalahan tersebut menjadi salah satu pertimbangan Messi untuk mengakhiri karier internasionalnya. Ia mengatakan keputusan itu sudah dipikirkannya sejak beberapa hari setelah final.
Messi Merasa Waktunya Telah Tiba
Dalam pernyataannya di Instagram, Messi mengatakan dirinya telah menulis pesan pengunduran diri pada 21 Juli, dua hari setelah final.
Menurut Messi, keputusan tersebut terasa menyakitkan, tetapi ia mulai menyadari bahwa waktunya bersama tim nasional telah berakhir.
"Saya telah memberikan segala yang saya miliki; saya tidak punya lagi yang bisa diberikan," tulisnya.
Ia menegaskan bahwa dirinya selalu memberikan kemampuan terbaik ketika mengenakan seragam Argentina, baik pada periode penuh kesuksesan maupun ketika menghadapi kegagalan.
Messi juga menyebut munculnya generasi pemain muda sebagai alasan lain. Menurutnya, sejumlah pemain baru sudah layak mendapat kesempatan untuk mengambil alih peran di tim nasional.
Kematian Sang Ayah Memperkuat Keputusan
Keputusan Messi semakin bulat setelah ayahnya, Jorge Messi, meninggal dunia pada 8 Agustus setelah lama mengalami masalah kesehatan.
Jorge merupakan salah satu figur terpenting dalam perjalanan karier putranya. Ia pernah menjadi agen Messi dan mendampinginya sejak awal perjalanan di dunia sepak bola.
Dalam pesannya, Messi mengenang sang ayah dan mengungkapkan keinginannya untuk mempersembahkan trofi Piala Dunia terakhir kepadanya. Namun, Argentina harus puas menjadi runner-up setelah kalah dari Spanyol.
Messi juga mengakui bahwa kondisi fisiknya tidak lagi memungkinkan dirinya tampil seperti yang diharapkan.
Ia mengatakan telah berusaha melewati batas kemampuan fisiknya dalam pertandingan tersebut, tetapi tidak pernah merasa benar-benar berada dalam kondisi terbaik.
Setelah kepergian sang ayah, Messi mengatakan dirinya semakin yakin dengan keputusan untuk meninggalkan tim nasional.
Dari Kegagalan Menuju Era Keemasan
Karier Messi bersama Argentina tidak selalu dipenuhi kemenangan.
Sebelum akhirnya mengangkat trofi, ia mengalami sejumlah kegagalan di final, termasuk Piala Dunia 2014 serta Copa America 2015 dan 2016. Kekalahan beruntun tersebut bahkan sempat membuat Messi mengumumkan pensiun dari tim nasional pada 2016 sebelum akhirnya kembali.
Titik balik datang pada Copa America 2021. Messi akhirnya memenangkan trofi senior pertamanya bersama Argentina setelah mengalahkan Brasil di final.
Setelah itu, Argentina memasuki periode paling sukses dalam sejarah modernnya. Messi memimpin tim meraih Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.
Puncaknya terjadi di Qatar. Messi mencetak dua gol dalam final melawan Prancis dan kemudian membawa Argentina menang melalui adu penalti. Gelar tersebut menjadi pencapaian yang selama bertahun-tahun terasa sulit diraih setelah berbagai kegagalan di turnamen besar.
Warisan Messi untuk Argentina
Selama membela Argentina, Messi berkembang dari pemain muda yang terus dibandingkan dengan Diego Maradona menjadi sosok sentral dalam salah satu generasi terbaik sepak bola negaranya.
Selain rekor individu, warisan terbesarnya adalah keberhasilan mengubah periode penuh kekecewaan menjadi era kejayaan.
Ia juga meninggalkan tim nasional ketika Argentina masih berada di puncak. Setelah memenangkan tiga turnamen besar secara beruntun—Copa America 2021, Finalissima 2022, dan Piala Dunia 2022—Messi kembali membawa Argentina meraih Copa America 2024.
Kini, ia memilih menyaksikan perjalanan generasi berikutnya dari luar lapangan.
Messi menyampaikan terima kasih kepada keluarga, pelatih, rekan setim, staf, dan para pendukung yang telah menemaninya selama lebih dari 20 tahun. Ia mengaku akan merindukan atmosfer stadion, tetapi berjanji tetap mendukung Argentina sebagai seorang suporter.
"Sekarang saya hanya akan menjadi salah satu dari kalian, mendukung dan menyemangati dari luar, melalui masa-masa baik maupun buruk," tulisnya.
Berikut pernyataan lengkap Messi:
"Setelah waktu berlalu sejak final tersebut dan setelah memikirkannya matang-matang, saya ingin memberitahu semua orang bahwa saya memutuskan pensiun dari tim nasional.
"Ini adalah keputusan yang menyakitkan, dan hingga sekarang masih terasa begitu dalam. Namun, saya memahami bahwa waktunya telah tiba. Saya bersumpah kepada kalian, saya selalu memberikan segalanya—bukan hanya dalam beberapa tahun terakhir ketika kami memenangkan segalanya, tetapi juga sebelumnya. Saya selalu berjuang dan memberikan seluruh kemampuan di lapangan demi seragam ini, untuk membuat kalian bahagia dan bangga menjadi orang Argentina melalui sepak bola.
"Waktu terus berjalan, setiap babak pasti memiliki akhir, dan ini adalah salah satu babak yang sangat menyakitkan bagi saya. Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai kesempatan menjadi bagian dari tim nasional. Saya telah memberikan semua yang saya punya. Saya tidak memiliki apa-apa lagi untuk diberikan. Selain itu, ada banyak pemain muda hebat yang mulai muncul dan layak mendapatkan tempat di sini.
"Terima kasih atas semua kasih sayang yang kalian berikan selama 20 tahun terakhir. Saya akan sangat merindukan mendengar dukungan kalian dari atas lapangan. Sekarang, saya hanya akan menjadi salah satu dari kalian, memberikan dukungan dari luar—melewati masa-masa baik maupun buruk, terutama saat-saat sulit.
"Terima kasih kepada keluarga saya yang selalu berada di sisi saya dan menemani perjalanan ini, sebuah perjalanan yang begitu indah sekaligus penuh tantangan. Terima kasih kepada setiap pelatih, rekan setim, dan ofisial yang pernah berbagi perjalanan ini bersama saya. Saya membawa pulang kenangan dan momen yang tidak akan pernah terlupakan.
"Saya pergi dengan hati yang tenang dan penuh kebanggaan karena bersama rekan-rekan setim, saya telah memberikan kalian momen-momen yang dulu hanya berani kami impikan. Menjalani semua ini bersama kalian merupakan pengalaman yang luar biasa. Saya mencintai kalian!
"Terima kasih, Tuhan, karena telah menjadikan saya seorang Argentina.
"Ayo, Argentina!
"*Saya menulis kata-kata ini pada 21 Juli, dua hari setelah final. Hari ini, setelah apa yang terjadi dengan ayah saya, saya semakin yakin dengan keputusan ini dibandingkan sebelumnya."