M. Iqbal Kembali ke Timnas: Dipoles Indra Sjafri, Dipercaya Shin Tae-yong
ยทwaktu baca 2 menit
PerbesarMuhammad Iqbal menjadi salah satu dari 29 nama yang dipanggil Shin Tae-yong untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) Timnas U-23 Indonesia jelang Piala AFF U-23 2022 di Kamboja. Ia telah melewati rintangan untuk balik ke skuad 'Garuda'.
Nama M. Iqbal mulai mencuat sejak menjadi bagian dari skuad Timnas U-19 era kepelatihan Indra Sjafri. Ia tercatat main 12 kali dan mencetak 3 gol.
Iqbal ada dalam skuad Timnas U-19 yang meraih tempat ketiga Piala AFF U-19 2017. Seangkatan dengan Egy Maulana Vikri dan Witan Sulaeman, gelandang kelahiran Padang Pariaman ini mencetak 2 gol.
Setelahnya, potensi Iqbal tampak redup seketika. Cedera ACL menjadi momok dan mengharuskannya istirahat panjang. Pemain kelahiran 27 Oktober 2000 ini terpaksa tak bisa tampil di Piala AFF U-19 dan Piala Asia U-19 yang digelar pada 2018.
Kendati demikian, M. Iqbal menolak untuk menyerah. Selepas cedera, ia berusaha membenahi lagi karier sepak bolanya dan mujur direkrut oleh klub divisi tiga Liga Korea Selatan, Cheongju FC.
Awalnya, pada Januari 2021, Iqbal dan Dallen Doke diberi kesempatan berlatih di Cheongju FC. Lalu pada Mei, diumumkan bahwa hanya Iqbal yang direkrut.
Menurut data Transfermarkt, M. Iqbal tercatat membela Cheongju FC dalam 3 laga dengan total 21 menit. Pada Desember lalu, ia resmi dikontrak Persita.
Sejauh ini, Iqbal telah 3 kali membela 'Pendekar Cisadane' dengan total 139 menit. Penampilannya itu rupanya cukup untuk membuat Shin Tae-yong kepincut dan memanggilnya ke Timnas U-23.