Manchester City vs Schalke 04: Nostalgia Nastasic dan Leroy Sane

Sane cetak gol pertama City. (Foto: Reuters/Phil Noble)

Pertemuan wakil Inggris dan Jerman di babak 16 besar Liga Champions tak hanya Liverpool vs Bayern Muenchen. Juara bertahan Premier League, Manchester City, juga akan bersua Schalke 04 di fase gugur turnamen antarklub Eropa itu.

Manchester City jelas diunggulkan untuk lolos ke babak selanjutnya. Banyak faktor yang menguatkan prediksi tersebut. Penampilan City sejauh ini salah satunya. Ya, cukup apik performa The Citizens baik di Premier League maupun Liga Champions.

Di Premier League, City kini menempati posisi kedua dengan torehan 43 angka. Anak buah Pep Guardiola itu baru kalah sekali dari 17 laga yang sudah dilalui. Adapun di Liga Champions, langkah City juga sama mulusnya. Lolos sebagai juara Grup F, City hanya sekali menelan kekalahan dan sekali imbang dalam enam laga yang dilaluinya.

Selain faktor penampilan, City diunggulkan karena kualitas pemain. Dari penjaga gawang hingga penyerang, The Citizens memiliki nama-nama pemain kelas wahid. Lini depan contohnya, Sergio Aguero dan Gabriel Jesus bisa saja digilir oleh Guardiola sesuai dengan kebutuhan. Guardiola tak perlu khawatir karena kualitas kedua pemain tersebut tidak jauh berbeda.

Kendati memiliki ketimpangan kekuatan, laga antara City dan Schalke ini tentu tetap berlangsung menarik. Apalagi, kedua kesebelasan memiliki pemain yang pernah memperkuat City dan Schalke.

Di kubu Schalke, nama Matija Nastasic menjadi pemain yang pernah berseragam Manchester City. Ya, di musim 2012/13 Nastasic datang ke Etihad Stadium dengan dana sebesar 15 juta euro.

Nastasic pun bermain sebanyak 51 kali untuk City dalam tiga musim. Pemain asal Serbia ini juga sukses menyumbangkan satu gelar Premier League dan satu Piala Liga untuk City.

"Saya sangat senang bisa menghadapi Manchester City. Ini akan menjadi dua pertandingan yang spesial bagi saya," tutur Nastasic dilansir situs resmi klub.

Raphael Guerreiro berduel dengan Nastasic. (Foto: REUTERS/Wolfgang Rattay)

Selain Nastasic, ada juga Leroy Sane yang akan bernostalgia pada laga kali ini. Ya, winger cepat berusia 22 tahun itu merupakan pemain yang besar bersama Schalke.

Sane melakukan debut bersama Schalke pada 20 April 2014. Ketika itu Sane tampil menghadapi Vfb Stuttgart di ajang Bundesliga. Tiga musim bersama Schalke, Sane berhasil mengemas 57 penampilan dan membikin 13 gol serta 8 assist.

Nah, di antara kedua pemain tersebut mana yang akan tersenyum di depan mantan klubnya?