Mat Baker Bersyukur Bisa Gabung Timnas U-20: Pengalaman Berharga

Pesepak bola Timnas Indonesia U-17 Mathew Ryan Baker (kiri) berusaha melewati pesepak bola Timnas India U-17 Ahongshangbam Samson (tengah) saat pertandingan persahabatan internasional di Stadion Kapten I Wayan Dipta Gianyar, Bali, Minggu (25/8/2024). Foto: Fikri Yusuf/ANTARA FOTO

Mat Baker merasa bersyukur bisa berkesempatan untuk bergabung dengan pemusatan latihan (TC) Timnas U-20. Menurutnya, hal itu menjadi salah satu pengalaman berharga.

Mat mendapatkan panggilan ke Timnas U-20 untuk persiapan Piala Asia U-20. Namun, pada akhirnya ia harus meninggalkan tim dan memilih Timnas U-17.

Jadi, klub Mat Baker di Australia, Melbourne City U-18, keberatan jika pemainnya bermain di dua tim, yakni Timnas U-17 dan Timnas U-20. Mat Baker kemudian berbicara dengan pelatih dan akhirnya diputuskan bahwa ia akan kembali ke Timnas U-17.

''Tim ini sangat bagus, pelatih [Indra Sjafri] juga memiliki filosofi yang sangat bagus. Ini mirip dengan di klub saya. Saya beruntung bisa bermain di tim ini. Jujur, semuanya berjalan mudah untuk saya, ketika dalam sesi latihan, saya bisa mendominasi,'' kata Mat Baker, eksklusif kepada kumparan.

Pesepak bola Timnas Indonesia U-20 Timothy Baker (atas) dan Matthew Baker (bawah) mengikuti sesi latihan di Stadion Madya, Kompleks Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Rabu (15/1/2025). Foto: Fauzan/ANTARA FOTO

''Jadi, saya merasa bisa masuk ke dalam final skuad [untuk Piala Asia U-20]. Tapi, sayang sekali pada akhirnya saya harus pulang dan memilih salah satu [Timnas U-20 atau U-17],'' tambahnya.

Kini, Mat Baker memilih fokus kembali bersama Timnas U-17 yang akan bermain di Piala Asia U-17 pada April. Mat mengatakan bahwa kemungkinan ia akan bergabung dengan tim pada Maret.

''Saya kemungkinan akan bergabung dalam persiapan turnamen saat TC pada Maret mendatang, sekarang belum tahu pasti itu kapan. Saya akan mendapatkan izin [dari klub] untuk itu,'' jelasnya.