Mengenal Jorge Messi, Ayah & Agen Lionel Messi yang Dulunya Buruh Pabrik

Jorge Messi tiba di Bandara Josep Tarradellas Barcelona-El Prat untuk bertemu dengan Presiden Barcelona Josep Maria Bartomeu, di Barcelona, Spanyol, pada September 2020. Foto: Nacho Doce/REUTERS

Lionel Messi semakin dekat merapat ke Paris Saint-Germain (PSG) usai resmi hengkang dari Barcelona. Di balik itu semua, ayah sekaligus agen Messi, Jorge Messi, menjadi sosok yang berpengaruh terhadap karier sang peraih enam Ballon d’Or.

Jauh sebelum ini, Jorge telah menjadi sosok yang paling berpengaruh terhadap impresifnya karier Lionel Messi. Mantan buruh pabrik logam di Argentina ini telah melatih putranya di tim lokal, Grandoli, sebelum kemudian dikirim ke akademi Newell's Old Boys, salah satu klub liga utama Argentina.

Per The Sun, pada usia 10 tahun, Messi didiagnosis mengalami gangguan pertumbuhan. Keluarga Messi membutuhkan 900 poundsterling (sekitar Rp 17 juta kurs saat ini) untuk perawatan hormon Messi.

Saat Messi berusia 13 tahun, Jorge dan keluarganya memutuskan untuk pindah ke Spanyol karena akademi Barcelona, La Masia, tertarik dengan bakatnya. Pihak klub disebut rela membayarkan semua perawatan hormon sang bintang.

Ternyata itu menjadi awal mula karier La Pulga hingga akhirnya bersinar bersama Blaugrana.

Pemain Barcelona asal Argentina Lionel Messi usai mencetak gol ke gawang Real Madrid, 10 Maret 2007. Foto: LLUIS GENE/AFP

Selain menjadi agen Messi, pria 63 tahun ini juga bertanggung jawab atas bisnis keluarga Messi di Barcelona, The Messis. Ia juga menjadi sosok penting kesepakatan Messi dengan sejumlah seperti Adidas, Gatorade, Huawei, Mastercard, dan Pepsi yang menghasilkan 20 juta poundsterling (sekitar Rp 398 miliar) per tahun.

Sayangnya, semuanya tak berjalan mulus. Pada 2013, otoritas pajak Spanyol mulai menyelidiki sepak bola dan menemukan penyimpangan dalam pendapatan Messi.

Jorge dan Lionel Messi dinyatakan bersalah atas penggelapan pajak dan diberi hukuman penjara 21 bulan yang ditangguhkan. Messi didenda sekitar 1,7 juta poundsterling (sekitar Rp 33 miliar kurs saat ini), sementara Jorge didenda sebesar 1,2 juta poundsterling (sekitar Rp 23 miliar kurs saat ini).

Sebelumnya, perihal kedekatan Messi dengan PSG dikabarkan akan selesai dalam waktu dekat. Tentunya, Jorge akan menjadi salah satu orang yang akan mewakili Messi untuk bernegosiasi masalah kontrak La Pulga di tim barunya nanti.

Penulis: Thontowi Wallace

***