Neymar & Ronaldinho Jadi Alasan Raphinha Gabung Barcelona

Pemain FC Barcelona Raphinha bereaksi saat pertandingan melawan Real Valladolid di Stadion Camp Nou, Barcelona, Spanyol, Minggu (28/8/2022). Foto: Nacho Doce/REUTERS

Raphinha baru-baru ini mengungkap alasan utamanya gabung Barcelona. Pemain berusia 25 tahun itu mengaku sosok Neymar dan Ronaldinho adalah motivasi utamanya berlabuh di Camp Nou.

Diwartakan Goal International, Raphinha sedari kecil memang berhasrat membela Blaugrana. Kesuksesan Ronaldinho di Barcelona menjadi pelecut semangat Raphinha untuk berkarier di La Liga.

"Mimpi saya adalah mengenakan seragam Barcelona. Klub yang telah saya ikuti sejak saya berusia muda," kata Raphinha.

"Sejak Ronaldinho tiba di sana, saya mulai memahami bagaimana sejarah klub [Barcelona]. Kemudian, saya bermimpi untuk menjadi bagian dari tim tersebut tak peduli seberapa sulitnya saya gapai," lanjutnya.

Raphinha dari Barcelona merayakan dengan rekan satu timnya setelah mencetak gol di pertandingan persahabatan internasional antara Barcelona vs Real Madrid di Stadion Allegiant di Las Vegas, Nevada. Foto: Frederic J. Brown/AFP

Raphinha mengawali karier sepak bola profesionalnya di Liga Portugal. Membela Vitoria SC pada medio 2016, penampilan ciamik Raphinha mencuri perhatian banyak pihak.

Kemudian, ia berturut-turut membela Sporting CP (2018), Stade Rennais (2019), dan puncak kariernya terjadi saat membesut Leeds United pada 2020. Selama dua musim berkarier di Liga Inggris, Raphinha sukses menunjukkan daya ledaknya di lini serang.

Menurut data Transfermarkt, ia sukses membukukan 17 gol dan 12 assist dari 67 pertandingan bersama Leeds. Catatan inilah yang pada akhirnya membuat Barcelona tertarik untuk merekrutnya pada bursa transfer musim panas tahun ini.

Pemain baru FC Barcelona Raphael Dias Belloli, alias Raphinha di tempat latihan Joan Gamper di Sant Joan Despi, dekat Barcelona, Jumat (15/7/2022). Foto: Pau Barrena/AFP

Raphinha ditebus Barcelona dengan biaya 56 juta poundsterling (setara Rp 970 miliar). Ia dikontrak dengan durasi panjang selama lima musim.

Uniknya, sebelum meneken kontrak bersama Barcelona, Raphinha mengaku sempat bertanya kepada Neymar soal suasana klub. Ia sebenarnya sempat ragu-ragu lantaran ada beberapa hal yang mengganggu pendiriannya.

"Ya, saya berbicara banyak dengan Neymar. Dia juga meyakinkan saya untuk datang ke Barcelona. Dia bahkan mengatakan bahwa saya tidak akan pernah menyesal," imbuh Raphinha.

"Setelah saya meneken kontrak bersama Barcelona, saya juga mendapat ucapan selamat dari Ronnie [Ronaldinho]. Dia memberikan selamat yang dititipkan kepada Ayah saya," tutupnya.

Bek Spanyol Rayo Vallecano Fran Garcia (kiri) ditekel oleh pemain depan Barcelona asal Brasil Raphinha selama pertandingan sepak bola liga Spanyol antara FC Barcelona dan Rayo Vallecano de Madrid di stadion Camp Nou di Barcelona pada 13 Agustus 2022. Foto: PAU BARRENA/AFP

Kini, Raphinha memang belum mendapat kepercayaan penuh dari sang pelatih, Xavi Hernandez. Maklum, Ousmane Dembele tengah dalam kondisi on fire.

Sehingga, ia mau tak mau harus bergantian secara berkala dengan Dembele untuk merumput di atas lapangan. Maklum, kedua pemain tersebut memiliki posisi yang serupa.

Kendati begitu, Raphinha sejauh ini selalu tampil di lima laga awal Liga Spanyol 2022/23. Walau baru sekali main penuh, tetapi ia telah membukukan satu gol bersama Barcelona.