Panggil James Milner Sang Penyelamat Liverpool

James Milner, sang wakil kapten Liverpool. Foto: REUTERS/Phil Noble

Liverpool bisa saja kembali gagal menang pada Sabtu (7/3/2020) malam WIB. Tapi, James Milner berhasil menggagalkan skenario ini. Kala itu, Liverpool menghadapi AFC Bournemouth di Anfield dan Milner melakukan aksi sapuan pada menit ke-60.

Aksi ini bermula dari kesalahan Fabinho Tavares saat berusaha merebut bola dari kaki Junior Stanislas di tengah lapangan. Akibat kecerobohan Fabinho, tak lama Philip Billing melepas umpan silang dan diterima Ryan Fraser di kotak penalti Liverpool.

Dengan tendangan lambung, Fraser berhasil mengelabui kiper lawan, Adrian San Miguel. Tapi, rupanya Milner tak menyerah. Eks penggawa Leeds United ini berlari dan kemudian membuang bola yang beberapa senti lagi masuk ke dalam gawang tim yang dia bela.

Penyelamatan Milner ini jelas penting bagi Liverpool, karena saat itu mereka tengah unggul 2-1. Dan Juergen Klopp menyadari ini.

"Peluang terbesar di babak kedua diciptakan lawan melalui Fraser. Beruntung Millie [panggilan Milner] menyelamatkan nyawa kami," papar manajer Liverpool itu, seperti dikutip dari Liverpool Echo.

Aksi pemain Liverpool Sadio James Milner saat laga melawan AFC Bournemouth, Sabtu (7/3). Foto: Reuters/Carl Recine

"Tentu, saya tak senang karena kami harus menghadapi situasi seperti ini pada pertandingan tadi. Tapi, saya bangga dia mampu menggagalkan upaya ini menjadi gol," imbuh Klopp.

Pada laga ini, Milner menggantikan Andrew Robertson sejak awal di full-back kiri. WhoScored mencatat, sosok yang menjabat sebagai wakil kapten Liverpool ini melepas 1 tembakan akurat.

Dalam urusan bertahan, Milner juga dapat diandalkan. Catatan 2 tekel berhasil, 4 intersep, dan 1 sapuan pada laga ini menjadi bukti. Klopp tahu, Milner layak mendapatkan pujian karena tampil apik.

"Ini merupakan pertandingan yang super untuknya. Lucunya, dua tahun lalu dia mengatakan kepada dunia dan anjing lucunya bahwa dia tak suka tampil di full-back kiri. Tapi, lihat dia sekarang! Saya tahu betul dia menikmatinya," papar Klopp.

"Dia pemain yang sangat bagus, sangat penting buat kami," tutup eks pelatih Borussia Dortmund tersebut.

Karena hasil ini, Liverpool sudah mengoleksi 82 poin di Premier League musim ini. Mereka kini cuma butuh tiga kemenangan lagi demi menyegel titel Liga Inggris pertama dalam 30 tahun.

===

Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo, buruan daftar di sini.

Bagi yang mau nonton langsung siaran liga Inggris bisa ke MolaTV dan bagi yang ingin merasakan kemeriahan Nobar Supersoccer bisa cek list schedule nya di SSCornerID.

Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan MolaTV, dan jersi original.