Patrick Kluivert: Potensi Sepak Bola Indonesia Itu Besar

Patrick Kluivert. Foto: REINNIER KAZE/AFP

Pelatih baru Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, berbicara soal potensi sepak bola di Indonesia. Menurutnya, Indonesia memiliki modal besar untuk bersaing di level internasional.

"Indonesia adalah negara dengan hampir 300 juta penduduk, dan banyak di antaranya sangat menyukai sepak bola. Selain itu, sekarang ada peluang untuk memanfaatkan pemain Indonesia yang ada di Eropa," ucap Kluivert, mengutip De Telegraaf pada Rabu (8/1).

Pelatih berusia 48 tahun itu juga yakin Timnas Indonesia memiliki peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Fondasi yang dibangun pelatih sebelumnya, Shin Tae-yong, dianggap memberikan dasar kuat bagi skuad Garuda.

"Dengan dukungan pemain keturunan di Eropa dan fondasi yang telah dibangun, peluang kami untuk lolos (Piala Dunia) terbuka lebar," tambahnya.

Patrick Kluivert. Foto: Charly Triballeau/AFP

Saat ini, Indonesia tengah bersaing di Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan tim-tim kuat seperti Jepang, China, Arab Saudi, Bahrain, Australia. Meski tantangannya berat, Kluivert tetap percaya diri.

"Kami ingin lolos langsung. Saat ini, kami di posisi ketiga grup dan harus finis di dua besar untuk tiket langsung. Jika tidak, posisi tiga dan empat masih memberi peluang," jelas eks pelatih Timnas Curacao itu.

Untuk mendukung misinya itu, Kluivert menggandeng Alex Pastoor dan Denny Landzaat sebagai asisten pelatih Timnas Indonesia. Keduanya bukan nama asing bagi Kluivert.

"Alex dan saya pernah bersama di Kursus Pelatihan Sepak Bola Profesional, dan dia punya rekam jejak hebat di Almere City. Sementara Denny adalah teman lama saya sejak di Ajax. Dia memahami budaya Indonesia. Hal ini penting untuk membangun chemistry dengan tim," ujar Kluivert.