Pelatih Athletic Bilbao Masih Percaya Peluang Comeback Kalahkan MU

Pemain Athletic Bilbao Nico Williams berebut bola dengan pemain Manchester United Casemiro pada pertandingan semi final Liga Europa di Stadion San Mames, Bilbao, Kamis (30/4/2025). Foto: Lee Smith/Reuters

Manchester United (MU) dan Athletic Bilbao akan bertanding dalam laga leg kedua semifinal Liga Europa 2024/25 di Stadion Old Trafford, Manchester, Inggris, pada Jumat (9/5) dini hari WIB. Ernesto Valverde masih melihat peluang comeback.

Athletic Bilbao dalam kondisi tidak menguntungkan. Sudah tertinggal agregat 0-3 saat kalah di San Mames pada leg pertama, mereka juga tidak akan diperkuat Dani Vivian (hukuman kartu merah), Inaki dan Nico Williams (cedera), serta Oihan Sancet (cedera) yang merupakan top skor klub musim ini.

Di tengah banyaknya kesulitan, Valverde masih meyakini ada peluang membalikkan keadaan. Yang terpenting, ia harus menanamkan optimisme itu dalam dirinya dan para pemain.

“Kami sangat puas dengan pendekatan kami terhadap kompetisi ini dan kami tahu betul bahwa di babak sistem gugur ini, semuanya bisa bergantung pada satu atau dua peluang," kata Valverde dikutip dari Marca.

Ernesto Valverde. Foto: REUTERS/Albert Gea

"Kami kebobolan di sana [San Mames], dan dihukum penalti, serta diganjar kartu merah. Kami akan menghadapi perjuangan berat [di Old Trafford], tetapi kami akan mencoba memanfaatkan peluang kami. Hal pertama yang harus kami lakukan adalah percaya,” katanya.

Pada leg kedua nanti, para pemain Athletic Bilbao harus meminimalisir kesalahan agar MU tidak mendapat keuntungan lagi. Valverde juga akan memanfaatkan pemain yang ada.

“Kami fokus pada mereka yang akan bermain. Kami tidak bisa memikirkan mereka yang absen. Yang penting adalah mereka yang akan kami gunakan untuk membalikkan keadaan," tegas eks pelatih Barcelona itu.

"Kami mendapat hasil yang cukup buruk dan berat untuk melawan mereka [MU] di stadion mereka, tetapi ini sepak bola dan apa pun bisa terjadi,” tandasnya.