Pelatih Thailand Beri Sinyal Tak Remehkan Filipina: Kualitas Mereka Naik

Thailand vs Malaysia dalam laga lanjutan Grup A Piala AFF 2024 di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Sabtu (14/12). Foto: Facebook Changsuek

Timnas Thailand akan bertandang melawan Filipina pada pertandingan leg pertama semifinal Piala AFF 2024. Pelatih Thailand, Masatada Ishii, mengakui bahwa Filipina sudah mengalami perkembangan.

Adapun duel Filipina vs Thailand akan digelar pada Jumat (27/12) pukul 20:00 WIB di Rizal Memorial Stadium, Manila. Timnas Thailand terakhir kali bertemu Filipina pada semifinal King's Cup di Songkhla, Thailand, tertanggal 11 Oktober 2024. Waktu itu, 'Gajah Perang' menang 3-1.

Namun, Masatada Ishii mengatakan bahwa Timnas Filipina di Piala AFF kali ini berbeda dari sebelumnya. Filipina, menurut Masatada Ishii, mengalami peningkatan dari segi permainan menyerang maupun bertahan.

''Soal pertandingan Filipina melawan Indonesia [di fase grup], kami tidak bisa menilai apa pun. Namun, jika dilihat dari detail permainan Filipina, mereka berbeda dari sebelumnya,'' kata Masatada Ishii, dikutip dari Ball Thai.

Pemain Timnas Filipina, Bjorn Martin Kristensen, di Piala AFF 2024. Foto: Facebook Philippine Men's National Football Team

''Ada peningkatan pada permainan ofensif dan defensif yang lebih baik dari yang pernah kami lawan,'' lanjutnya.

Adapun Filipina memastikan diri lolos ke semifinal Piala AFF usai mengalahkan Timnas Indonesia yang bermayoristaskan pemain berusia 22 tahun di Stadion Manahan. Gol tunggal dicetak Bjorn Martin Kristensen, yang juga pernah membobol Thailand di King's Cup.

Masatada Ishii juga bicara soal venue pertandingan malam nanti. Ia mengatakan bahwa timnya bekerja keras untuk beradaptasi dengan lapangan Rizal Memorial Stadium, yang menggunakan rumput sintetis.

''Kami mencoba berlatih di rumput sintetis, yang merupakan persaingan sesungguhnya. Itu tidak menyebabkan perubahan apa pun pada rencana yang telah disiapkan,'' jelasnya.