Pelatih Thailand Ingin Pertahankan Gelar Juara Piala AFF: Kado Tahun Baru Fan

Pelatih Thailand asal Jepang Masatada Ishii. Foto: KARIM JAAFAR/AFP

Pelatih Thailand, Matasada Itshii, memiliki ambisi besar untuk pertahankan gelar Piala AFF di edisi kali ini. Sebab, dirinya akan persembahkan prestasi itu kepada suporter Thailand sebagai kado tahun baru.

Thailand lolos ke partai akhir Piala AFF usai menang agregat 4-3 dari Filipina usai berduel dalam dua leg di babak semifinal. Ini jadi final kesebelas Thailand sepanjang Piala AFF digelar. Total Thailand sudah tujuh kali angkat piala turnamen antarnegara ASEAN tersebut.

Itshii yakin anak asuhnya mampu menyikat habis kemenangan di dua leg final Piala AFF. Baginya, mempertahankan gelar Piala AFF sebuah harga mati, Thailand akan persembahkan triofi sebagai kado tahun baru kepada suporternya.

"Kami akan fokus di setiap laganya, mulai dari laga tandang ke laga kandang. Memang dari awal saya targetkan [Thailand] untuk menang dalam seluruh pertandingan Piala AFF, tapi kini itu jadi berbeda [usai kalah lawan Filipina di semifinal leg pertama]. Apa pun itu, kami akan lakukan yang terbaik untuk memenangkan di dua pertandingan [final Piala AFF] sisa dan akan kembali juara," ujar Itshii dikutip bongda.

Thailand vs Filipina di leg kedua semifinal Piala AFF. Foto: Instagram/@changsuek

"Terima kasih [suporter Thailand] yang terus berada di belakang dan bersama kami. Kami akan berikan yang terbaik dan bawa pulang kembali gelar Piala AFF sebagai kado tahun baru untuk kalian," tambahnya.

Adapun Thailand akan bertolak lebih dahulu ke kandang Vietnam dalam leg perdana final Piala AFF di Viet Tri Stadium, Kamis (2/12) malam WIB. Lepas itu giliran mereka yang akan jadi tuan rumah dalam leg kedua di Rajamangala Stadium, Minggu (5/12) malam WIB.

Vietnam lolos ke final Piala AFF usai menang dengan agregat cukup telak dari Singapura dengan 5-1 saat duel di dua leg semifinal. Mereka juga bahkan sampai saat ini belum sekali pun rasakan kekalahan.

Akankah ambisi dan misi Matasada Itshii untu pertahankan gelar Piala AFF akan terwujud?