Penantian 4 Tahun Ryuji Utomo untuk Kembali Bela Timnas Indonesia

Ryuji Utomo bersama Penang FC. Foto: Instagram/@officialpenangfc

Penantian panjang Ryuji Utomo untuk membela Timnas Indonesia akhirnya berakhir juga. Melawan Taiwan di leg kedua play-off Pra-Piala Asia 2023, Senin (11/10) malam WIB, pemain yang musim lalu membela Penang FC itu dipercaya mengawal lini belakang skuad 'Garuda' sejak menit awal.

Ryuji yang tak bermain di leg pertama dipercaya menggantikan Fachruddin di laga ini. Bek berusia 26 tahun itu akan berduet dengan Victor Igbonefo di jantung pertahanan Timnas Indonesia.

Ini merupakan kali pertama Ryuji bermain membela Timnas Indonesia sejak 2017 silam. Terakhir kali Ryuji mentas dengan seragam Timnas Indonesia ketika beruji tanding dengan Myanmar pada 21 Maret 2017.

Ryuji Utomo saat berlatih. Foto: Instagram/@ryujiutomo

Laga tersebut juga menjadi debut untuk Ryuji bersama Timnas Indonesia sekaligus eks pelatih Luis Milla. Sayangnya, di laga tersebut Timnas tumbang dari Myanmar dengan skor 1-3.

Ryuji sejatinya mendapat panggilan saat Timnas Indonesia menjalani tiga laga babak kualifikasi Piala Dunia 2022 Juni lalu. Akan tetapi, cedera hamstring membuat Ryuji harus absen.

Ryuji juga menjadi pilihan utama di Penang FC dengan bermain sebanyak 15 kali. Ia menjadi bagian saat Penang FC finish di posisi tiga Liga Malaysia musim lalu.

Nama Ryuji pertama kali mencuat ketika dipanggil Indra Sjafri memperkuat Timnas U-19 pada 2014.

****

Ikuti survei kumparan Bola & Sport dan menangi e-voucher senilai total Rp3 juta. Isi surveinya sekarang di kum.pr/surveibolasport.