Pertama Kali Latihan dengan Timnas Indonesia, Koko Ari Araya Sempat Canggung

Koko Ari Araya, pemain Persebaya yang dipanggil Timnas Foto: Dok. Persebaya

Koko Ari Araya (20 tahun) masuk dalam 30 nama yang dipanggil Shin Tae-yong untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia di Jakarta. Pemain muda asal Persebaya Surabaya itu mengaku sempat canggung saat hari pertama training camp (TC) pada 14 Februari lalu.

Malahan, informasi pemanggilan ke Timnas Indonesia yang disampaikan oleh Aji Santoso, pelatihnya di Persebaya, sempat dianggap bercanda oleh Koko.

"Alhamdulillah, sebetulnya senang sekali pertama kali dipanggil Timnas. Apalagi langsung ke level senior. Namun, awalnya tidak menyangka. Baru main dua kali di Piala Gubernur Jatim bersama Persebaya dan coach Shin lihat. Saat latihan pemulihan kondisi, coach Aji bilang kalau saya dipanggil Timnas. Menganggap bercanda waktu itu," kata Koko, Selasa (18/2/2020).

Kegugupan langsung hilang begitu Koko berkonsultasi dengan Aji dan rekan setimnya di Persebaya, Rachmat Irianto dan Hansamu Yama, yang notabene pernah mencicipi Timnas.

Masukan untuk selalu tampil lepas di setiap latihan membuat Koko mantap melangkah ke Jakarta.

Koko Ari Araya, pemain Persebaya yang dipanggil Timnas Foto: Dok. Persebaya

"Sempat mengobrol dengan Rian (Rachmat Irianto) dan Hansamu. Mereka bilang bahwa anggap saja di Timnas seperti di Surabaya (Persebaya). Coach Aji juga bilang tidak usah malu-malu. Menghilangkan kekhawatiran banyak pemain senior, soalnya saya masih muda," ujarnya.

Alhasil, selama berlatih bersama Timnas Indonesia, Koko termotivasi membuktikan diri. Trent Alexander-Arnold (pemain Liverpool) yang menjadi idola Koko pun menjadi pelecut semangatnya.

"Pikiran saya fokus Saja, kerja keras, dan kasih yang terbaik. Memang sempat minder, sih, di Timnas. Namun, sepak bola 'kan cita-cita saya," tutur Koko.

Tak heran semangat membara Koko membuatnya sanggup melahap semua menu latihan Shin. Bahkan, sang sayap kanan mengaku cocok dengan program latihan pelatih asal Korea Selatan itu.

"Sangat menyenangkan. Saya tipenya 'kan suka lari. Dan, coach Shin itu suka pemain kerja keras, cepat dalam berlari, dan ketahanan fisik bagus. Jadi, saya merasa nyaman dengan gaya itu," kata Koko.

Koko memang mencuri perhatian saat tampil bersama Bajul Ijo di Piala Gubernur Jatim. Sejatinya, Koko sendiri sudah mendapat debutnya di Persebaya tahun lalu saat masih ditukangi Djadjang Nurdjaman.