Piala AFF Jadi Tolok Ukur Kekuatan Timnas U-19 untuk Kualifikasi Piala Asia

Pelatih Timnas U-20 Indra Sjafri (tengah) memberikan instruksi saat memimpin latihan di Lapangan ABC, Kompleks Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Jumat (24/5/2024). Foto: ANTARA FOTO/Hafidz Mubarak A

Pelatih Timnas U-19 Indonesia, Indra Sjafri, tampaknya tak terlalu menaruh target tinggi jelang menyambut Piala AFF U-19 2024. Sebab kompetisi ini hanya dijadikannya sebagai tolok ukur kekuatan 'Garuda Muda' untuk Kualifikasi Piala Asia U-20.

Indra Sjafri mengatakan, Piala AFF merupakan ajang untuk mengukur kesiapan juga kekuatan Timnas U-19 guna menyambut kompetisi sesungguhnya, yakni Kualifikasi Piala Asia U-20 yang dijadwalkan mulai bergulir pada September mendatang.

"Timnas U-19 Indonesia dipersiapkan untuk mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-20 nanti pada September. Dan tentu ajang ini [Piala AFF U-19] akan kami jadikan sebagai ajang untuk sasaran antara untuk bisa bertanding tiga kali pada fase grup, insyaAllah bisa melangkah ke selanjutnya," ujar Indra dalam konferensi pers Timnas U-19 vs Filipina, Selasa (16/7).

Latihan Timnas U-20 di Stadion Madya, Jakarta. Foto: Azrumi El/kumparan

Maka dari itu, Indra Sjafri tegaskan kepada anak asuhnya untuk berikan performa maksimal pada setiap kesempatan jam terbang yang diberikan. Ia berharap Piala AFF U-19 bisa dijadikan skuad 'Garuda Muda' sebagai sarana peningkatan kualitas diri.

"Pertandingan-pertandingan tersebut bisa menambah jam terbang untuk para pemain Timnas U-19, dan juga bisa menjadikan pengalaman untuk menjadikan tim ini makin berkualitas," jelas Indra.

Adapun Timnas U-19 dijadwalkan melakoni laga perdana Piala AFF melawan Filipina di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Rabu (17/7) pukul 19:30 WIB. 'Garuda Muda' tergabung di Grup A bersama Filipina, Kamboja, dan Timor Leste.