Resmi: David Villa Reuni dengan Iniesta di Liga Jepang

David Villa bersama New York City FC. (Foto: Reuters/Brad Penner)

J1 League atau liga sepak bola tertinggi Jepang kembali kedatangan sosok bintang. Kali ini, giliran David Villa yang memutuskan bergabung dengan kesebelasan Vissel Kobe. Pemain berusia 36 tahun itu resmi mengumumkan kepindahannya melalui video yang diunggah ke Twitter resminya, Sabtu (1/12/2018) sore WIB.

Dengan demikian, Villa bakal bergabung dengan mantan rekannya di Barcelona, Andres Iniesta, yang sudah lebih dulu pindah ke Vissel pada Mei 2018 lalu. Villa memilih bergabung dengan tim yang bermarkas di Noevir Stadium Kobe tersebut, setelah New York City FC mengumumkan bahwa kontra Villla tidak akan diperpanjang.

"Momen ini akhirnya telah datang. Ini sudah diputuskan, saya punya destinasi baru, sebuah tantangan besar menunggu. Asia. Perjalanan baru, negara baru, budaya baru, dan rekan tim baru. Halo, Jepang... Halo, Vissel Kobe," kata Villa.

Kebersamaan Villa dan Iniesta terjalin di Balugrana pada kurun waktu 2010-2013 setelah dibeli dari Valencia. Selama di Camp Nou, Villa mengantarkan Barcelona meraih dua gelar La Liga, dua Piala Super Spanyol, satu Copa del Rey, satu trofi Liga Champions, satu Piala Super Eropa, dan satu Piala Dunia Antarklub.

Setelah dari Barcelona, Villa hijrah ke Atleltico Madrid selama dua musim dan akhirnya memilih pergi ke Liga Amerika Serikat (MLS) pada 2014. Pada awal kedatangannya, Villa sempat dipinjamankan ke Melbroune City sebelum akhirnya memulai petualangannya di MLS bersama New York City FC pada musim 2015/16.

Selama empat tahun kebersamaannya dengan New York City FC, Villa tercatat bermain dalam 126 laga di lintas ajang dengan mencatatkan 80 gol dan 21 assist. Sayang, tak ada satu pun gelar yang bisa diberikan oleh mantan pemain Real Zaragoza itu.

Striker New York City FC, David Villa. (Foto: Twitter @NYCFC)

Setelah melanglang buana ke beberapa tim di belahan dunia, Villa nyatanya masih haus akan tantangan di dalam petualangan. Ranah sepak bola, menurutnya, tak akan pernah henti memberi rasa lapar akan prestasi dan pengalaman di mana pun dirinya bermain. Kini, Jepang dalam diri Vissel Kobe, menjadi keputusan yang diambil untuk mewujudkan keinginannya terus bermain.

"Selama masa karier sepak bola profesional saya. Saya telah mengambil banyak keputusan penting. Sebagai atlet, salah satunya adalah meninggalkan lapangan adalah hal yang sulit. Dan saya menemukan bahwa diri saya berada di momen yang berbeda sekarang."

"Selama perjalanan karier saya, saya selalu melihat diri saya sendiri, orang-orang di sekitar, dan insting saya. Di momen penuh keraguan ini, saya mendapatkan pertanda yang memberi saya sebuah keyakinan. Tantangan baru menunggu. Asia," tuturnya.

Selain Iniesta, Villa juga akan bergabung dengan pemain bintang lainnya asal Jerman, Lukas Podolski, yang sudah bergabung dengan Vissel Kobe pada musim 2017/18.