Resmi: Mateo Kovacic Sepenuhnya Milik Chelsea

Kovacic saat berlatih bersama Timnas Kroasia. Foto: REUTERS/Darren Staples

Cukup sibuk aktivitas transfer Chelsea pada Senin (1/7/2019). Setelah melepas Gonzalo Higuain dan Gary Cahill, The Blues mengumumkan perkembangan status menyoal Kovacic.

Manajemen Chelsea tampaknya puas dengan performa Kovacic selama menjalani masa pinjaman dari Real Madrid pada musim 2018/19. Karena pemain Kroasia itu memang sukses merebut posisi inti dengan jatah tampil mencapai 3.087 menit di lintas ajang.

Chelsea lantas memutuskan untuk meminang Kovacic secara permanen. Mereka menyetor biaya sebesar 40,5 juta poundsterling ke Madrid dan mengikat sang pemain dengan kontrak berdurasi lima tahun.

Tunggu-tunggu, bukankah Chelsea terkena embargo transfer untuk musim panas 2019? Kok, bisa melakukan perekrutan?

Kovacic dalam laga vs Eintracht Frankfurt. Foto: Reuters/David Klein

Begini, Chelsea sudah memegang hak registrasi dengan meminjam Kovacic sejak pertengahan tahun lalu. Nah, itulah yang menjadi celah buat The Blues. Tim yang dimiliki Roman Abramovich ini tinggal meluluhkan Madrid sehingga hak registrasi Kovacic bisa berlanjut setelah masa pinjaman rampung.

Kovacic pun bisa menjadi satu-satunya rekrutan Chelsea pada musim panas tahun ini. Mereka sebetulnya bisa mempermanenkan Higuain sebagai pemain pinjaman lainnya, tetapi lebih memilih untuk mengembalikannya ke Juventus.

Sementara bagi Kovacic, transfer permanen ke Chelsea merupakan langkah terbaik ketimbang kembali ke Santiago Bernabeu. Karena menimbang kemewahan lini tengah Los Blancos dengan kehadiran Toni Kroos dan Luka Modric, Kovacic terancam menghangatkan bangku cadangan.

Sebaliknya, dia hampir pasti menjadi pemain inti di Chelsea. Paling-paling pesaingnya untul lakon pengatur serangan cuma Ross Barkley. Tak mungkin lagi Chelsea menambah stok playmaker seiring embargo transfer.

"Saya benar-benar menikmati masa pinjaman bersama Chelsea. Ada rasa nyaman menetap di London dan bermain di Premier League. Maka, saya bahagia bisa bergabung secara permanen," ucap Kovacic.

Terlebih lagi, Kovacic juga telah membuktikan bahwa Chelsea adalah tempat realistis untuk merebut trofi. Ya, dia turut membawa The Blues menjuarai Liga Europa musim lalu. Peran Kovacic pun cukup vital. Dia tercatat menjadi starter dalam 8 dari 9 pertandingan fase gugur kompetisi tersebut.

"Semoga saya bisa memberikan kontribusi besar untuk musim-musim berikutnya," kata sosok yang sempat berseragam Inter Milan itu.