United of Manchester: Klub Buatan Fans MU yang Kecewa dengan Pemilik Klub

Sejumlah pendukung Manchester United menggelar unjuk rasa sebelum pertandingan Manchester United melawan Liverpool di Old Trafford, Manchester, Inggris. Foto: Phil Noble/REUTERS

Sebagian besar fans Manchester United pasti geram dengan pemilik klub, Keluarga Glazer, yang secara resmi memegang saham mayoritas sejak 2005. Rasa kesal tersebut muncul karena para fan menganggap Glazer menjadikan 'Setan Merah' sebagai ladang bisnis. Hal itu menuai protes di kalangan fans MU sehingga mereka sering mengutarakannya lewat demonstrasi.

Tidak hanya berhenti di situ saja, ada salah satu tindakan fans MU yang sempat menggemparkan jagad sepak bola yakni mendirikan klub baru. United of Manchester merupakan sebuah klub yang muncul berdasarkan ketidak sukaan para fan terhadap Glazer karena menghilangkan esensi sepak bola.

Dilansir The Guardian, United of Manchester ini muncul ketika keluarga Glazer datang dan mengubah kebijakan yang menyangkut para fan. Ada tiga hal yang menjadi permasalahan serius yakni perubahan nama tribun Stretford End menjadi West Stand, menaikkan harga tiket, dan memaksa suporter untuk selalu duduk ketika pertandingan berlangsung.

Sebenarnya para fan dulunya sudah pernah menghadapi situasi serupa ketika pebisnis berkebangsaan Amerika, Rupert Murdoch, ingin menguasai MU di tahun 1998. Namun langkah tersebut berhasil dijegal oleh para fan sehingga 'Setan Merah' tetap aman.

Menyusul kebijakan kontroversial tersebut, Independent Manchester United Supporter Association yang diketuai Andy Walsh mengajak para suporter berkumpul untuk membahas rencana kampanye guna menentang Glazer karena dianggap ingin mengkomersialisasikan Manchester United.

Sejumlah pendukung Manchester United menggelar unjuk rasa sebelum pertandingan Manchester United melawan Liverpool di Old Trafford, Manchester, Inggris. Foto: Carl Recine/REUTERS

Alhasil, beberapa waktu setelah Glazer berkuasa secara penuh, para fan 'Setan Merah' yang kecewa pun mendirikan klub bola semi-profesional bernama United of Manchester. Tidak butuh lama bagi para fan yang menginisiasi ide gila tersebut untuk mendapatkan pemain-pemain klub. Hal itu karena mereka langsung membuka pendaftaran seleksi agar line up bisa terpenuhi dan menunjuk Karl Marginson sebagai pelatih.

Setelah kesebelasan terbentuk, United of Manchester pun bergabung dengan North West Counties Football League untuk merealisasikan keinginannya berlaga di kompetisi semi profesional. Diwartakan website resmi klub, United of Manchester telah memulai langkah awalnya dengan gemilang yakni melakoni kompetisi musim 2006/07 dengan pernah meraih 12 kemenangan beruntun.

Mantan fans Manchester United ini memiliki rasa kebersamaan yang sangat tinggi. Hal itu terbukti ketika para fan mulai merealisasikan rencana membangun stadion pertama United of Manchester sejak 10 tahun berdiri. Di 2015, para fan berhasil mendirikan Stadion Broadhurst Park sebagai kandang klub buatannya yang dibangun melalui program crowd-funding sebagai pendanaan.

Segala bentuk keputusan klub memang ditentukan oleh para fan. Mengutip dari website The Guardian, United of Manchester memiliki 4200 community member yang secara sukarela memberikan sokongan dana untuk klub.

"Setiap anggota memiliki satu suara adalah sebuah hal dasar agar klub bisa tetap memegang prinsip-prinsipnya dengan teguh," ujar Adam Brown selaku salah satu tokoh kunci berdirinya United of Manchester.

"Anggota berhak mengesahkan aturan, memilih dewan klub, dan menjaga klub agar bisa tetap pada tujuan inti," tambah Brown.

Sejumlah pendukung Manchester United menggelar unjuk rasa sebelum pertandingan Manchester United melawan Liverpool di Old Trafford, Manchester, Inggris. Foto: Phil Noble/REUTERS

Setelah stadion berdiri, United of Manchester pun melakukan laga debut di stadion pertamanya dengan berlaga melawan Benfica B. Meskipun laga dimenangkan tim tamu 0-1, namun para fan merasa bangga sebab bisa membangun 'pengganti' Old Trafford lewat jerih payahnya sendiri.

Kini, United of Manchester tetap berlaga di Northern Premier League dan menduduki peringkat 13 klasemen sementara. Selain itu, klub yang didirikan sejak 2005 ini juga mengikuti fase penyisihan FA Cup. Apakah nanti United of Manchester akan bertemu MU di laga Piala FA? Pertandingan tersebut pasti akan sangat dinantikan.

Penulis: Hamas Nurhan R T