Wahai Lionel Messi, Segera Cabut dari Eropa & Pensiun di Amerika Serikat

Ekspresi pemain Paris Saint-Germain Lionel Messi saat melawan Nice pada pertandingan Piala Prancis di stadion Parc des Princes di Paris, Senin (31/1/2022). Foto: Franck Fife/AFP

Lionel Messi tampak sudah agak kehilangan maginya di Eropa. Bersama Paris Saint-Germain (PSG), pemain Argentina ini belum mencetak banyak gol sebagaimana dulu dirinya di Barcelona. Gonzalo Higuain menyarankannya menghabiskan karier di Amerika Serikat.

Kalau hanya melihat performanya di babak grup Liga Champions musim ini, Messi tampak perkasa dengan menyarangkan 5 gol dari 5 laga. Namun di Liga Prancis, ia baru mencetak 1 gol bersama PSG.

Higuain selaku eks rekan Messi di Timnas Argentina itu paham bahwa La Pulga sendiri yang punya hak menentukan nasib karier dirinya ke depan. Namun, ia menyarankan agar Messi mengikuti jejaknya ke 'Negeri Paman Sam'.

“Itu ada di kepala Lionel [Messi], saya pikir mereka akan membuatnya gila di sini, ada banyak keturunan Latin di sini [Amerika Serikat]," kata Higuain yang kini bermain untuk klub MLS Inter Miami kepada TyC Sports.

Gonzalo Higuain saat masih di Juventus. Foto: AFP/Marco Bertorello

"Di mana dia berjalan, Messi meninggalkan jejak dan bayangannya, tetapi saya pikir mereka akan membuatnya gila di sini. Jika dia memutuskan untuk datang dan pensiun di sini, itu akan menjadi fenomena. Namun, itu adalah keputusan yang jatuh padanya," lanjutnya.

Lionel Messi menandatangani kontrak dua tahun hingga Juni 2023 dengan opsi satu tahun tambahan di PSG. Namun, jika performanya terus menurun, pemain 34 tahun itu mungkin perlu mempertimbangkan opsi cabut dari Eropa.

MLS bukan tanah yang asing bagi para eks bintang sepak bola Eropa. Tercatat, nama-nama seperti David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard, Andrea Pirlo, dan lain-lain banyak yang mengakhiri kariernya di Amerika Serikat.

Pada Desember 2020, Inter Miami selaku klub milik David Beckham yang kini diperkuat Higuain pernah dirumorkan hendak mendatangkan Messi. Daily Mail memberitakan bahwa Messi membeli apartemen mewah senilai 7,25 juta pounds (Rp 138 miliar) di Miami, Florida.

Pemain Paris Saint-Germain (PSG) Lionel Messi berusaha melewati pemain Reims pada pertandingan lanjutan Liga Prancis di stadion Parc des Princes, Paris, Prancis, Senin (24/1/2022). Foto: Thomas SAMSON / AFP

Menurut media Spanyol, Cadena SER, jarak apartemen itu dengan markas Inter Miami dekat sekali, hanya 25 menit jika berkendara. Lionel Messi juga diklaim sudah memiliki rumah di Florida.

Selain itu, kepada stasiun TV La Sexta, Messi mengatakan bahwa ia memang tertarik bermain di MLS. Walaupun, tidak dalam waktu dekat.

"Saya ingin bermain di Amerika Serikat dan merasakan kehidupan dan liga di sana, tetapi pada akhirnya kembali ke Barcelona dalam kapasitas tertentu," katanya, dikutip dari talkSPORT.

"Saya tidak berpikir terlalu jauh ke depan dalam jangka pendek dan hanya ingin melihat bagaimana musim ini berakhir," lanjut pemain kelahiran Rosario itu.