Wataru Endo Ogah Remehkan Indonesia, Ingatkan Timnas Jepang Fokus

Pemain Jepang Wataru Endo dan Ko Itakura terlihat sedih setelah kebobolan gol keduanya, yang dicetak oleh pemain Irak Ayman Hussein dalam laga Piala Asia di Education City Stadium, Al Rayyan, Qatar, Jumat (19/1/2024). Foto: Molly Darlington/REUTERS

Bintang Timnas Jepang, Wataru Endo, mengingatkan timnya untuk tak meremehkan Timnas Indonesia. Kedua tim akan bentrok di matchday terakhir Grup D Piala Asia 2023 pada 24 Januari mendatang.

'Samurai Biru' yang difavoritkan juara menelan kekalahan 1-2 dari Irak pada Jumat (19/1) lalu. Sementara itu, 'Skuad Garuda' meraih kemenangan 1-0 atas Vietnam di hari yang sama.

Dengan begitu, Jepang dan Indonesia sama-sama memiliki 3 poin. Pertandingan nanti akan menentukan nasib kedua tim, maka dari itu Endo mengingatkan timnya untuk fokus.

Selebrasi kapten Timnas Indonesia Asnawi Mangkualam saat mencetak gol ke gawang Vietnam di Piala Asia. Foto: Ibraheem Al Omari/Reuters

Jepang dan Indonesia jarang bertemu di pentas Asia atau dunia. Pertemuan terakhir terjadi pada 11 Juni 1989 silam di mana 'Samurai Biru' menang telak 5-0 dalam Kualifikasi Piala Dunia 1990, pada saat itu 'Merah Putih' memainkan laga tandang.

Sementara itu, laga kandang terjadi pada 28 Mei 1989, di mana Indonesia menahan imbang Jepang dalam pertandingan yang berakhir tanpa gol tersebut.

Pemain Timnas Irak Youssef Amyn beraksi bersama pemain Timnas Jepang Junya Ito pada Piala Asia 2023, di Education City Stadium, Al Rayyan, Qatar, Jumat (19/1/2024). Foto: Thaier Al-Sudani/REUTERS

Pertemuan tersebut terjadi sudah lebih dari 30 tahun lalu. Kini, Jepang dan Indonesia akan bersua dalam partai yang tak kalah penting.

Jepang saat ini menduduki peringkat kedua klasemen Grup D dengan 3 poin. Di lain sisi, Indonesia yang punya koleksi poin serupa berada setingkat di bawahnya karena kalah selisih gol.

Pemenang dari duel tersebut akan memastikan peringkat kedua klasemen sekaligus melaju ke babak berikutnya. Sementara itu, tim yang kalah akan mengadu nasib di klasemen peringkat ketiga terbaik.