Wataru Endo Senang Disambut Hangat di Indonesia: Tapi Kita Akan Jadi Musuh

Pemain Jepang Wataru Endo dan Ko Itakura terlihat sedih setelah kebobolan gol keduanya, yang dicetak oleh pemain Irak Ayman Hussein dalam laga Piala Asia di Education City Stadium, Al Rayyan, Qatar, Jumat (19/1/2024). Foto: Molly Darlington/REUTERS

Jepang siap menantang Timnas Indonesia dalam matchday kelima Grup C Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia di Stadion Utama GBK, Jakarta, pada Jumat (15/11). Wataru Endo siap menunjukkan respeknya sebagai lawan.

Wataru Endo senang dengan sambutan hangat yang diterima dirinya dan segenap skuad Jepang dari media hingga suporter Indonesia di Jakarta. Namun, Endo sadar bahwa posisi mereka di laga nanti tetap sebagai lawan, jadi harus main sungguh-sungguh.

"Besok [hari ini] kami akan main di kandang lawan, Indonesia sangat antusias terhadap sepak bola, dan sekarang di Indonesia banyak pemain dan suporter yang sangat menyambut kami. Saya merasa suasana sangat hangat [welcoming]," kata Endo saat konferensi pers pralaga, Kamis (14/11).

"Kami akan menghadapi Indonesia sebagai musuh, jadi saya akan tetap menunjukkan respek dan memaksimalkan penampilan terbaik," tambah si pemain Liverpool.

Sejumlah pemain Timnas Jepang menjalani sesi latihan kedua di Lapangan A Kompleks Olahraga Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Rabu (13/11/2024). Foto: Aditia Noviansyah/kumparan

Akhir-akhir ini, Wataru Endo sedang kurang menit bermain di Liverpool. Pada Liga Inggris musim ini, pemain 31 tahun itu baru main 5 kali dengan total 19 menit. Arne Slot lebih suka memainkan Alexis Mac Allister dan Ryan Gravenberch di lini tengah.

Namun, Endo tak risau. Kurangnya menit bermain di Liverpool tak akan membuatnya lemah di Timnas Jepang.

"Walau saya sekarang tidak bermain reguler di Liverpool, saya rasa tidak ada masalah karena saya sudah biasa bermain sebagai profesional," tegas Endo.

"Dan saya juga latihan, jadi kondisi saya juga cukup bagus. Sebagai kapten Timnas Jepang, saya percaya diri dan akan berjuang segenap tenaga besok. Besok, saya akan berjuang dengan semangat," tandas eks pemain VfB Stuttgart itu.