Kontrak Tak Diperpanjang, Futoshi Ikeda Mundur dari Pelatih Timnas Wanita Jepang

Futoshi Ikeda mundur dari kursi pelatih Timnas Wanita Jepang. Foto: Philip FONG / AFP

Futoshi Ikeda resmi berpisah dengan Timnas Wanita Jepang per Rabu (21/8) kemarin. Pelatih yang menukangi Timnas Wanita Jepang sejak 2021 itu tak diperpanjang kontraknya usai tak mampu membawa Jepang lebih dari fase perempat final, baik di Piala Dunia Wanita 2023 maupun Olimpiade 2024.

Pelatih berusia 53 tahun tersebut mulai melatih Nadeshiko sejak Oktober 2021. Dalam durasi itu, ia membawa Jepang ke perempat final Piala Dunia 2023 yang digelar di Australia-Selandia Baru, kalah dari Swedia 2-1. Mereka sempat mengalahkan Spanyol—yang akhirnya jadi juara—dengan skor 4-0 di fase grup.

Sementara di Olimpiade, Ikeda dkk. juga mentok di perempat final. Mereka kalah dari, lagi-lagi, tim yang pada akhirnya menjadi juara. Kali ini, mereka adalah Amerika Serikat di bawah asuhan Emma Hayes. Nadeshiko kalah 1-0.

“Aku ingin Nadeshiko bisa terbang lebih tinggi lagi, dan aku akan menjadi saksinya,” kata Ikeda dikutip dari website resmi Federasi Sepak Bola Jepang (JFA), Kamis (22/8).

Ia juga mengucapkan terima kasih pada pemain, staf, serta semua pihak yang telah mensponsori perjalanan Timnas Wanita Jepang. “Aku percaya kami telah meningkatkan hasil yang bisa dicapai tim ini dan telah cukup berkembang di turnamen internasional, yakni Piala Dunia dan Olimpiade.”

Meski begitu, apa yang menjadi capaian Ikeda tidaklah cukup buat JFA. Norio Sasaki, pelatih yang mengantar Jepang juara Piala Dunia Wanita 2011 dan sekarang menjabat sebagai ketua komite sepak bola wanita di JFA, mengatakan bahwa pihaknya tak menawari perpanjangan kontrak bagi Ikeda karena percaya Nadeshiko butuh otak baru di kursi pelatih.

“Kami sudah mulai mencari (pengganti Ikeda), tidak cuma di Jepang, tapi juga untuk talenta-talenta di luar negeri,” kata Sasaki.

Timnas Wanita Jepang pada laga persahabatan melawan Selandia Baru di stadion Nueva Condomina, Murcia pada 31 Mei 2024. Foto: JOSE JORDAN / AFP

Profil Futoshi Ikeda, Mantan Bek Urawa Reds

Perjumpaan Ikeda dengan sepak bola dimulai di Bunan High School. Ia kemudian lanjut bermain di Aoyama Gakuin University pada 1989-1993. Baru setelah itu, ia bergabung dengan Urawa Reds.

Di tahun pertama, yakni 1993-94, Ikeda cukup banyak mendapat menit bermain sebagai bek kiri. Namun, dua tahun setelah itu, namanya tak cukup sering dimainkan pelatih. Di ujung musim 1996, ia memutuskan pensiun dan mengubah karier ke arah kepelatihan. Total, ia mencatatkan 53 penampilan di J1 dan 7 penampilan di Piala Liga.

Di kursi kepelatihan, Ikeda memulai karier sebagai pelatih tim muda Urawa Reds. Ia mulai naik hingga menjadi pelatih tim senior pada 2009-2011. Ia kemudian pindah ke Avispa Fukuoka pada 2012-2016 dan baru menangani Timnas Wanita Junior (U-20 dan U-17) Jepang pada 2017.

Ia menjadi juara Piala Asia U-19 pada 2017 dan menjadi juara Piala Dunia Wanita U-20 pada 2018.

Pada 2021, ia dipromosikan menjadi pelatih utama Nadeshiko. Selain perempat final di Piala Dunia Wanita 2023 dan Olimpiade, ia juga membawa Timnas Wanita Jepang ke semifinal Piala Asia Wanita 2022 dan kalah adu penalti dari China, yang lagi-lagi pada akhirnya menjadi juara turnamen.