Manfaat Monk Fruit, Pemanis Alami Pengganti Gula Pasir yang Lebih Sehat

Ilustrasi buah biksu atau lou han guo. Foto: Shutter Stock

Monk fruit atau buah monk memiliki manfaat sebagai pemanis alami yang dinilai lebih sehat dari gula pasir biasa. Mungkin herbal dengan sebutan lain buah biksu ini terdengar asing bagimu. Tetapi tahukah kamu? Bahwa buah ini memiliki banyak khasiat bagi kesehatan.

Monk fruit berasal dari China Selatan dan Thailand Utara, yang dapat digunakan sebagai pemanis alami dengan nol kalori, nol natrium, dan nol lemak. Menariknya, buah ini memiliki rasa manis yang kaya, yaitu 500 kali lipat lebih manis daripada gula tebu biasa.

Beberapa pemanis buatan seperti Equal dan Splenda dapat menyebabkan efek samping seperti gas berlebih, kembung, ataupun reaksi alergi. Lain halnya dengan monk fruit, yang konon bisa menjadi pemanis alami rendah efek samping.

Jika dilihat dari luar, maka buah bulat ini terlihat seperti melon cokelat kecil yang ukurannya tidak lebih besar daripada apel. Diketahui masyarakat di China sudah sejak lama menggunakan untuk mengobati beberapa penyakit.

Ilustrasi buah biksu atau lou han guo. Foto: Shutter Stock

Mengutip Medical News Today, buah dengan nama luo han guo dalam bahasa Mandarin itu diyakini mampu menurunkan berat badan. Hal ini dikarenakan buah biksu tidak mengandung kalori, karbohidrat, atau lemak. Sehingga orang yang ingin menurunkan berat badan dapat mengonsumsi buah ini sebagai pengganti gula dalam rangka mengurangi asupan kalori.

Menurut Journal of Agricultural and Food Chemistry, kandungan mogrosida dalam monk fruit memiliki karakteristik antioksidan yang dapat melindungi sel dari kerusakan akibat radikal bebas; yang mana kerusakan adalah sumber utama peradangan, artinya buah biksu juga memiliki sifat anti-inflamasi.

Selanjutnya, buah biksu juga memiliki sifat antikanker. Jurnal Nutrients pada tahun 2016 menemukan bahwa ekstrak buah biksu dapat menekan pertumbuhan kanker usus besar dan kanker tenggorokan.

com-Ilustrasi diabetes. Foto: Shutterstock

Tak habis sampai situ, luo han go juga mampu melawan infeksi yang disebabkan oleh ragi. Menurut Journal of Asian Natural Products Research, buah satu ini juga dapat melawan candida atau infeksi jamur yang disebabkan oleh ragi. Diketahui candida dapat menimbulkan sariawan yang menyakitkan hingga memengaruhi bagian tubuh lainnya, seperti sistem pencernaan.

Mengutip Healthline, monk fruit memang terkenal kaya akan senyawa yang disebut mogrosida; yang mana senyawa ini membuat buah tersebut memiliki rasa yang sangat manis.

Buah satu ini juga telah diberi cap persetujuan dari Food and Drug Administration (FDA), dan diberi predikat oleh Generally Recognized as Safe (GRAS); sebagai gula yang aman bagi penderita diabetes lantaran tidak memengaruhi kadar gula darah.

Reporter: Destihara Suci Milenia