11 Tentara AS Sakit Setelah Membuka Surat Misterius

Tentara Amerika (Foto: Reuters/Jonathan Ernst)

Sebanyak 11 tentara Amerika Serikat jatuh sakit setelah sebuah surat misterius dibuka di pangkalan militer Arlington, Virginia, pada Selasa (27/2). Tiga di antara tentara itu langsung dilarikan ke rumah sakit karena kondisinya memburuk.

"Seseorang membuka sebuah surat dan semua orang di kantor itu mulai merasa tidak enak badan," kata Leah Rubalcaba, juru bicara di Pangkalan Militer Myer-Henderson Hall itu.

Rubalcaba mengatakan, di antara yang dirasakan para tentara setelah surat itu dibuka adalah sakit tenggorokan. Seluruh penghuni bangunan penerima surat di pangkalan militer tersebut langsung diungsikan.

Tiga orang yang dilarikan ke rumah sakit saat ini kondisinya sudah stabil. Bangunan tersebut juga telah dinyatakan bersih dan suratnya telah dibawa penyidik untuk diperiksa.

Penyelidikan dilakukan oleh Badan Investigasi Kriminal Angkatan Laut (NCIS) dan FBI.

Belum disebutkan siapa pengirim dan apa isi dari surat itu. Namun mengirimkan surat berisi serbuk beracun, salah satunya mengandung virus anthrax, adalah modus terorisme atau yang dikenal dengan nama bioterorisme.

Kasus terbesar pernah terjadi pada 2001, sebulan setelah serangan teroris 11 September di New York. Ketika itu surat berisi spora anthrax dikirim ke berbagai kantor berita dan kediaman dua senator Amerika Serikat.

Akibatnya, 17 orang terinfeksi anthrax, lima di antaranya meninggal dunia. Pelakunya adalah Bruce Edwards Ivins, seorang ahli mikrobiologi AS, sedangkan motifnya tidak diketahui. Bruce tewas bunuh diri pada 2008.