2 Heli yang Sedang Padamkan Kebakaran di California Tabrakan, 3 Orang Tewas

Ilustrasi Kecelakaan helikopter Foto: Liberto Urena/REUTERS

Dua helikopter bertabrakan ketika sedang memadamkan api di wilayah Cabazon, Riverside County, Negara Bagian California, Amerika Serikat, pada Minggu (6/8) malam waktu setempat.

Sedikitnya tiga orang yang terdiri dari pilot dan pejabat kepolisian tewas dalam kecelakaan antara helikopter Bell 407 dan helikopter Sikorsky S-64E ini.

Dikutip dari Associated Press, peristiwa ini dikonfirmasi oleh Kepala Unit Pemadam Kebakaran California Department of Forestry and Fire Protection's (Cal Fire) di wilayah selatan, David Fulcher.

Fulcher mengatakan, kedua helikopter itu termasuk di antara enam armada yang dikerahkan untuk merespons kebakaran di Broadway, Cabazon.

"Helikopter pertama berhasil mendarat dengan selamat di dekatnya. Sayangnya, helikopter kedua jatuh dan secara tragis ketiga anggotanya tewas," ujar Fulcher.

Pemadam kebakaran berusaha memadamkan api di Foresthill, Placer County, California, Selasa (13/9/2022). Foto: Fred Greaves/Reuters

Adapun ketiga korban, sambung dia, termasuk seorang pilot yang dikontrak, Kepala Divisi Cal Fire, dan Kapten Cal Fire. Menurut data dari Cal Fire, kasus kematian ini merupakan yang pertama kalinya terjadi di California pada tahun ini.

Kebakaran di Broadway telah menghanguskan sekitar tiga hektare lahan, ketika Cal Fire dan Departemen Pemadam Kebakaran Riverside County menerima laporan pertama sekitar pukul 18.00.

"Tak lama setelah pukul 7 malam, laju penyebaran ke depannya telah dihentikan," lapor mereka dalam pernyataan gabungan.

Namun, kebakaran kembali terjadi akibat dua helikopter yang bertabrakan itu. "Kebakaran seluas empat hektare kedua dipicu oleh jatuhnya helikopter tersebut, namun sejak saat itu telah dipadamkan," kata Fulcher.

Menanggapi kecelakaan ini, Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (National Transportation Safety Board/NTSB) mengatakan pihaknya sedang menyelidiki pemicu terjadinya tabrakan tersebut.