Korban Tewas Akibat Kebakaran di Hawaii Kini Capai 93 Orang

Pemandangan kebakaran hutan di Kihei, Maui County, Hawaii, AS, 8 Agustus 2023 dalam tangkapan layar ini diperoleh dari video media sosial. Foto: Clint Hansen dari Maui Real Estate Radio/TMX via REUTERS

Korban tewas akibat kebakaran hutan di Maui, Hawaii, terus bertambah. Dilansir Reuters, setelah menyisir reruntuhan di Lahaina, hingga Minggu (13/8) jumlah korban tewas mencapai 93 orang. Menurut Kepala Kepolisian Maui, John Pelletier, padahal wilayah disisir baru 3% dari area pencarian.

Kebakaran ini menjadi kasus kebakaran hutan paling mematikan di Amerika Serikat selama satu abad terakhir. Dalam waktu sekejap, kobaran api yang bergerak cepat juga meratakan kota bersejarah dan melenyapkan bangunan serta melelehkan mobil yang berada di wilayah seluas lebih dari 850 hektare itu.

Ini juga merupakan bencana alam terburuk di Hawaii setelah menjadi bagian dari AS. Pada tahun 1960 silam, Hawaii dilanda tsunami yang menewaskan 61 orang.

Penduduk Mulai Bisa Kembali ke Maui

Suasana bangunan yang hacur akibat kebakaran hutan yang meluas akibat angin kencang di Lahaina, Maui, Hawaii, AS 10 Agustus 2023. Foto: Marco Garcia/Reuters

Para penduduk sekitar sudah mulai diizinkan kembali ke wilayah Maui bagian barat sejak Jumat (11/8) lalu. Namun pejabat setempat memperingatkan, kemungkinan bakal masih ada asap beracun dari daerah yang membara dan operasi pencarian korban masih akan tetap dilakukan.

Hingga saat ini, masih ada ratusan orang yang belum diketahui keberadaannya. Salah satu warga, June Lacuesta, mengatakan ia masih berusaha mencari sembilan orang kerabatnya yang hilang.

"Ketika saya melihat Kota Lahaina itu, saya tak bisa menggambarkan perasaan yang saya rasakan," ucap Lacuesta yang berusaha mencari dari satu penumpangan ke penampungan lain.

Bencana ini dimulai tepat setelah tengah malam pada Selasa (15/8) di Kota Kula, sekitar 55 kilometer dari Lahaina. Sekitar lima am kemudian, listrik di Lahaina mulai padam. Kebakaran hutan seluas tiga hektare di Maui juga mulai muncul.

Kebakaran di Lahania berhasil ditangani pukul 10 pagi. Setelah itu penanganan difokuskan ke Kula yang kobaran apinya sudah membakar ratusan hektare lahan dan memaksa warga mengungsi. Sekitar pukul 15.30, api di Lahaina kembali berkobar.