Mengapa Full Marathon Berjarak 42 Kilometer?

Lomba marathon pertama di Olimpiade 1896. (Foto: Wikipedia.org)

Pernahkah kamu bertanya-tanya mengapa dalam perlombaan full-marathon, peserta lomba harus berlari sejauh 42,195 kilometer? Mengapa bukan 30 kilometer atau 50 kilometer?

Ternyata, jarak 42 kilometer diambil bukan tanpa alasan. Alasannya bukan karena faktor kemampuan manusia berlari, melainkan faktor sejarah bangsa Yunani.

Pada tahun 490 SM, ada perang terjadi antara bangsa Yunani dan Persia di Kota Marathon, Yunani. Saat itu, Persia ingin menguasai Yunani. Setelah sekitar 8000 orang meninggal, bangsa Yunani akhirnya memenangkan perang dan berhasil memukul mundur pasukan Persia.

Kabar tersebut perlu diberitakan secara luas. Seorang pembawa pesan bernama Pheidippides, berlari membawa berita kemenangan dari Kota Marathon menuju kota Athena yang berjarak 40 kilometer. Saat ia sampai di kota Athena, ia meneriakkan kata “νικώ” yang artinya “kita menang”, kemudian ia jatuh dan tewas.

Kisah heroik Pheidippides itu kemudian asal mula perlombaan maraton digelar. Full marathon 42 kilometer diangkat pertama kali menjadi cabang olahraga dalam olimpiade modern tahun 1896 di Athena.

Sejarah lari marathon. (Foto: Daniel Chrisendo/kumparan)

Namun di tahun 1908, dalam Olimpiade London, ada sedikit perubahan terjadi. Saat itu, lari maraton dimulai dari Kastil Windsor menuju garis finish yang terletak di Stadion Olimpiade, London. Keluarga kerajaan Inggris ikut menunggu dan menyaksikan para pelari melewati garis finish.

Namun dari posisi di mana para bangsawan duduk, para pelari tidak begitu terlihat. Karena hal tersebut, akhirnya garis finish pun dipindahkan. Pelari maraton harus memutari stadion dan masuk dari pintu yang berbeda, agar momen ketika mereka melewati garis finish bisa terlihat dengan jelas oleh para bangsawan. Tambahan jarak tersebut adalah sekitar 2 kilometer yang kemudian ditambahkan ke dalam marathon menjadi 42,195 kilometer.

Saat ini lari maraton sudah menjadi budaya anak zaman sekarang. Selain full-marathon, kita juga bisa berpartisipasi dalam half-marathon dan quarter marathon. Tapi siapa sangka ternyata cerita maraton sudah sangat tua yang berawal dari 2500 tahun yang lalu di Kota Marathon.

Sejarah lari marathon. (Foto: Daniel Chrisendo/kumparan)