Pertama Kali dalam 3 Tahun, Pesawat Komersial Korut Terbang ke Luar Negeri

Pesawat Air Koryo terlihat di Bandara Ibukota Beijing pada 22 Agustus 2023. Foto: Greg Baker / AFP

Penerbangan komersial internasional Korea Utara untuk pertama kalinya dalam tiga tahun mendarat di luar negeri tepatnya Ibu Kota China, Beijing, pada Selasa (22/8).

Hal ini tampaknya mengindikasikan Pyongyang telah membuka kembali perbatasan negaranya yang telah ditutup imbas pandemi COVID-19.

Dikutip dari AFP, maskapai penerbangan milik Korea Utara Air Koryo JS151 mendarat di Bandara Internasional Beijing sekitar pukul 9.15 pagi waktu setempat. Pesawat komersial ini lepas landas pada pukul 08.30 pagi waktu setempat.

Menurut pantauan wartawan lokal, terpantau ada dua orang Korea Utara sedang melewati pintu gerbang kedatangan. Mereka dikenali berdasarkan lencana khasnya — bergambar wajah mantan pemimpin Kim Il-sung dan Kim Jong-Il.

Seorang analis dari NK News, Colin Zwirko, mengidentifikasi salah satunya sebagai Jenderal Kim-jin. Menurut media China, dia adalah atase militer Korea Utara di Beijing.

Sementara itu, menurut Flight Radar24 Air Koryo juga memiliki jadwal penerbangan menuju Pyongyang dari Beijing hari ini setelah pukul 13.00 waktu setempat.

Dua pria Korea Utara (L dan 2nd R) berjalan melalui bagian kedatangan di Bandara Ibukota Beijing setelah kedatangan penerbangan Air Koryo JS151 pada 22 Agustus 2023. Foto: Greg Baker / AFP

Media berbasis di Korea Selatan, Yonhap, merilis foto-foto yang memperlihatkan sejumlah warga Korea Utara sedang mengantre check-in untuk berangkat menggunakan maskapai Air Koryo.

Adapun sehari sebelumnya pada Senin (21/8) Air Koryo yang seharusnya tiba di Beijing mendadak membatalkan penerbangan tanpa menyebutkan penyebabnya.

Menanggapi pembukaan kembali perbatasan Korea Utara dan penerbangan komersial ini, Kementerian Luar Negeri China sepenuhnya memberi dukungan.

"Selama musim penerbangan musim panas dan musim gugur, pihak China menyetujui rencana penerbangan untuk penumpang seperti rute Pyongyang-Beijing dan Beijing-Pyongyang dengan Air Koryo," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Wang Wenbin, dalam konferensi pers kemarin.

Menurut laporan CNN dan NK News, Air Koryo akan mengepakkan kembali sayapnya ke negara lain. Dikatakan bahwa pesawat ini bakal memiliki jadwal dua penerbangan dari Kota Vladivostok di Rusia menuju Pyongyang pada Jumat (25/8) dan Senin (28/8) pekan depan.